本报讯 据《中国日报》报道，下个月，美国国会图书馆将首次对外展示在两年前以1000万美元买下的一份世界地图。这份俗称“美洲身份证”的地图，是世界上第一个标有美洲地名的地图。

　　该地图由12幅木刻组成，总面积3．24平方米，是1507年由德国地图学家马丁·瓦尔德泽米勒制成的，当时共印制并出售了1000份。不过，国会图书馆相信，这是保存下来的惟一孤品。这幅地图1901年在德国瓦尔德堡·韦尔费格亲王的城堡内被发现，美国国会图书馆进行了数十年的努力，终于在2001年将其高价买下。

　　尽管美洲大陆是哥伦布发现的，但该地图却是以意大利著名探险家阿梅里戈·韦斯普奇的名字命名的惟一收藏品。韦斯普奇于1501年和1502年来到新大陆探险，虽然比哥伦布晚了10年，但他却是第一个意识到这是一块单独陆地的人。绘图者依靠韦斯普奇带回的资料绘制了这份地图，并用他的名字将这块新大陆命名为“亚美利加洲”。

　　国会图书馆管理员介绍说，这幅世界地图首次划分并注明了东西半球和太平洋，在馆藏地图领域绝对称得上是“皇冠上的宝石”。据悉，该地图将于7月24日在华盛顿的杰斐逊纪念馆向公众展出。

　　美国国名探源

　　众所周知，Ｕ．Ｓ．Ａ．是美国全称Ｔｈｅ Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ（美利坚合众国）的缩写。“Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ”中的Ｓｔａｔｅｓ是指美国的州。早期的翻译者匠心独运，灵活地将“州”译作“国”，将“联合州”译为“合众国”。Ｔｈｅ Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ这一名称，是美国独立战争时期的政论家托马斯·潘恩（Ｔｈｏｍａｓ Ｐａｉｎｅ）在美国《独立宣言》中第一次正式使用的。1791年，美国总统华盛顿将它缩略为Ｕ．Ｓ．。1795年，Ｕ．Ｓ．Ａ．正式见诸有关文件。

　　“Ａｍｅｒｉｃａ”在词典上被译为“美洲，美国”。1507年，德意志地图学家兼地理学家马丁·瓦尔德泽米勒用意大利航海家阿梅里戈·韦斯普奇（Ａｍｅｒｉｇｏ·Ｖｅｓｐｕｃｃｉ）的名字给新大陆命名，把欧洲国名共同采用的拉丁语Ａｍｅｒｉｏｕｓ简化为Ａｍｅｒｉｃ，并加指土地的后缀－ａ，构成了Ａｍｅｒｉｃａ，意为“阿梅里戈·韦斯普奇发现的土地”。瓦尔德泽米勒还把这一名称标在一张由12幅木刻所组成的世界地图上，并延续至今。

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