从扮演阿肯色州州长夫人角色到白宫岁月再到白宫竞选参议员，希拉里·克林顿赢得了钦佩，也引起了诸多的争议和敌视，还有好奇。在《活着的历史》一书的这段节选文字中，她讲述了自己和比尔的行为作风在白宫掀起的涟漪、他们的政策在国内造成的分歧以及她和她的婚姻在那场感情风暴中的挣扎。

　　笃，笃，笃，“谁呀？”笃，笃，笃。我们刚睡下几个小时，就有人敲响了卧室的门。比尔从床上坐起来，我伸手去摸眼镜，以为发生了什么紧急事件。这是我们在白宫的第一个早晨。突然，门开了，一个身穿礼服的男侍端着银托盘走进来。布什夫妇每天早上5时30分在卧室吃早餐，侍从们习惯了。但这个可怜的家伙听到美国第42任总统对他说：“嘿，你来干什么？”

　　侍从赶紧退了出去。

　　我和比尔两个人笑了笑，躺回被窝准备再睡一个小时。我突然想到，白宫和我们——它的新主人——肯定都得作一些调整，无论是从公开方面还是私人方面。

　　我忍受不了有特工守在卧室门口。这是历任总统的一贯做法，特工处一开始不肯让步。

　　“假如总统在半夜突发心脏病怎么办？”当我建议一名特工呆在楼下而不要跟我们一起到二楼时他问道。“他才46岁，身体棒极了”，我说：“他不会突发心脏病！”

　　第一夫人训练手册是没有的。你走上这个岗位是因为你嫁的男人当上了总统，我的每位前任都发挥了既反映其个人兴趣和风格又兼顾丈夫、家庭和国家需要的作用，我也会。跟以前的所有第一夫人一样，我不得不仔细考虑如何利用自己所继承的机会与责任。

　　当比尔谈论社会变革时，我豁然开朗。我有自己的观点、兴趣和专业。优点也罢缺点也罢，我性格直率。我从根本上改变了女性在当今社会的行为方式。我很快便意识到，许多人对总统夫人应有的形象抱有根深蒂固的成见。

　　我首先想到的是发型和服装。过去我不太注意自己的穿着。我喜欢发带，它戴着很舒服，我绝没想到美国公众会认为它反映着我是高兴、沮丧还是冷漠。但在竞选期间，朋友们开始设法把我打扮得漂亮一些。她们拿来一大堆衣服让我试穿，并叫我扔掉发带。她们清楚而我却不明白的是，第一夫人的仪表非常重要。我不再只代表我自己，我正请求美国人民让我以一个集荣耀和母爱于一身的角色来代表他们。好友琳达·布拉德沃思·托马森提议由她的朋友——发型师克里斯托夫·沙特曼为我剪头发。我就像一个小孩子进了糖果店，试遍了各种各样的发型——长发、短发、刘海式、外翻式、辫子、发髻等等。这件事导致媒体传言我经常变换发型，并声称这揭示了我的心态。

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