像太空一样，海底也是一个充满危险的奇特世界，人们对它的了解并不超过遥远的太空。在距离美国佛罗里达海岸不远的海底有个叫“水瓶宫”的实验室，美国航空航天局（ＮＡＳＡ）用它来进行模拟太空环境研究。

　　在上国际空间站工作前，ＮＡＳＡ宇航员首先需要到“水瓶宫”水下实验室接受训练，他们在这里熟悉太空生活状况，实验新的太空科技。

　　本报综合报道　本周三，国际空间站的宇航员与正在海底“水瓶宫”实验室进行模拟太空环境实验的同行们进行了一次超长距离的通话。

　　国际空间站现任站长尤里·马伦钦科（Ｙｕｒｉ　Ｍａｌｅｎｃｈｅｎｋｏ　）和技术官员爱德·刘（Ｅｄ　Ｌｕ）向正在深海实验室受训的下一批常驻空间站宇航员克莱顿·安德森（Ｃｌａｙｔｏｎ　Ａｎｄｅｒｓｏｎ）和加瑞特·瑞斯曼Ｇａｒｒｅｔ　Ｒｅｉｓｍａｎ）传授空间站生活经验。

　　另一位在水底实验舱做客的ＮＡＳＡ宇航员佩姬·怀特森（Ｐｅｇｇｙ　Ｗｈｉｔｓｏｎ）去年12月刚从空间站返回，她在太空呆足了半年。她在日记中写道：“我迫不及待地希望重新回到空间站上。虽然身在大西洋海底，我的思想却常飘到地球轨道上空，我想知道上面的实验进展如何，怀念窗外的风景，还有那种不费吹灰之力就能飞翔的感觉。”

　　虽然在布满珊瑚礁的海底并不能摆脱地球重力，这里的特殊环境状况确实与太空有许多的相似之处。海底与太空一样缺乏氧气，潜水员外出活动时、宇航员进行太空行走时都必须穿上特殊防护服装。

　　在佩姬看来，海底世界和太空最大的区别是窗户外面的风景，海底的窗外时常有一些古怪的生物游过。

　　“水瓶宫”是目前世界上惟一的水下实验室，它拥有复杂的实验室设备和电脑系统，这里原本是海洋生物学家观察珊瑚礁生态环境的基地，ＮＡＳＡ也用该实验室进行模拟太空环境实验。

　　据ＮＡＳＡ透露，目前正在海底实验室进行的第五次“极限环境”（ＮＥＥＭＯ—5）实验，是迄今为止类似实验中规模最大、目标更高的一次。

　　实验历时14天（6月16日至29日），任务是研究延长太空飞行时间可能对人体造成的副作用，同时还将测试未来太空技术及模拟轨道空间与地面控制中心的通信。

　　生物科学方面包括研究在封闭环境下人的睡眠模式、免疫系统功能和细菌的生长。俄罗斯的“和平”号空间站就长期受细菌大量繁殖问题困扰。

　　ＮＥＥＭＯ项目指挥比尔·托德（Ｂｉｌｌ　Ｔｏｄｄ）说：“海底正在进行的实验可能帮助科学家回答远距离太空航行的关键问题，这些问题是人类未来登陆火星所必须解决的。”　（宇）

　　国际空间站

　　位置：距离地表240英里的轨道上。

　　居民：美国和俄罗斯宇航员各一名，他们将负责空间站的基本维修养护，并完成各种科学实验，每6个月换一次班。

　　设施：一系列相互连接的太空舱，包括图中所见的俄制“星辰”（Ｚｖｅｚｄａ　）生活舱，它的体积与海底的ＮＥＥＭＯ实验室差不多。

　　环境：低地球轨道、外部温度在200华氏度到零下200华氏度之间。

　　危险：被微型陨星撞击、与来访的航天飞机或飞船发生碰撞、太阳辐射。

　　“水瓶宫”实验室

　　位置：海平面下62英尺，距离佛罗里达凯斯国家海洋保护区海岸约3·5英里。

　　居民：4名ＮＡＳＡ宇航员和2名ＮＥＥＭＯ技术员，他们将在水下呆足14天。

　　设施：长45英尺，直径10英尺的生活空间及实验室。

　　环境：邻居是深海珊瑚礁，水温在85华氏度至70华氏度之间。

　　危险：鲨鱼、黄貂鱼、氮麻醉（ｎｉｔｒｏｇｅｎ　ｎａｒｃｏｓｉｓ）。

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