金钱不能买来幸福，这是人们常说的话。可现在，美英两国的一些学者要和这句话唱反调了。最近，普林斯顿、哈佛和牛津的研究者花了大量精力来研究人的情绪和金钱之间的关系。他们搜集了大量能让人感到快乐或伤心的因素，对它们加以分析，最后在幸福和金钱之间建立了一种数学上的对应关系。研究者给这种对应关系起了一个名字，叫作“幸福微积分”。
在一些人眼里，金钱是“浅薄”的，而情感是“深奥”的，怎么在二者之间建立对应关系呢？研究者是这样说的：“假想你在巴黎拥有一套别墅，墙上挂着梵高的名画；或者在加勒比海边度假，在沙滩上吹着海风。如果你在这种幻想中感到兴奋，那就说明金钱的确能够带来快乐。”那么钱能在多大程度上改变人们的情绪，如果一个人情绪非常低落，需要多少钱才能让他转悲为喜？研究者给出的答案是150万美元。这个数字是对美国、英国的大量样本人群进行分析后得出的。
研究者还分析了哪种钱带来的快乐更大一些。是中了大奖的奖金还是自己辛辛苦苦挣来的工资？答案是前者，因为人们对这种钱本来就没抱多大期望，得到之后便会欣喜若狂。幸福持续的时间也成了分析的对象，对于该研究的样本人群来说，一笔小钱不能使他们高兴很久，只有100万美元以上的大数目，才能使他们维持幸福感1年以上。
这套“幸福微积分”说得固然热闹，信服它的人却不多。美国国家广播公司在6月15日的报道中说，现在的美国可能是世界上最富有的国家，“幸福微积分”的研究对象也大多取自这里，可美国人幸福吗？很多人的直觉是“不”，现在的美国人并不比二三十年前更快乐。挣得越多，期望得到的就越多；期望越高就越难以达到。这就使人越来越不开心。所以，金钱能不能买来幸福？这个问题既是且非。而且，经济学家并没有给生活中那些平凡的东西贴上标签，可这些东西却能给人们带来莫大的快乐。“所以，也许你不能坐着头等舱飞往在戛纳的豪宅，只能待在自己的破屋里。但是，只要有爱你的朋友在身边，谁能说你不快乐呢？”李颖
