6月18日，美军得到情报，称在伊拉克和叙利亚边境发现一车队，萨达姆父子可能藏在其中。美军直升机迅速向该车队发射了“地狱火”导弹。稍后，美军专家于21日对现场发现的几具尸体进行了DNA检测，以证实萨达姆是否也在其中。这次行动被普遍认为是美军实施的“第三次斩首行动”。即将于7月7日出版的最新一期《新闻周刊》首次对此中绝密内幕进行了详尽披露。

　　高级秘书卫星电话曝行踪

　　6月18日清晨，一份简报直接呈交到美国总统布什面前。这份简报上面写有“可靠情报”称一列载有萨达姆政权高级官员的车队正在向叙利亚边境行驶，很可能萨达姆和他的儿子也在其中。而这份“可靠情报”的线索，和两天前萨达姆高级秘书阿比德·哈马德·马哈茂德·提克里蒂的落网有很大关系。6月16日马哈茂德被美军捕获，调查人员在他那部卫星电话的内存中，发现了一个从伊拉克沙漠中打来的电话。华盛顿方面的“消息人士”向《新闻周刊》透露，没有任何证据能够直接表明这个号码是萨达姆父子拨出，但是将众多情报联系到一起之后，五角大楼认为这种可能性极大！显然，一个逮住萨达姆父子的绝好机会就在眼前。

　　“强盗”部队撞上“萨达姆车队”

　　18日晚上，最先发现“萨达姆车队”行踪的，是第三装甲骑兵团一中队代号为“强盗”的部队，该部队驻扎在12号高速公路的一个检查站，就在叙利亚边境的东边。6月18日周三晚上8点，“强盗”部队的士兵们已将警惕性提到了最高。晚上8点29分，包括两辆白色SUV和一辆黑色“奔驰”在内的豪华车队从东边驶入了士兵们的视线。车里的人显然也注意到了远处的“强盗”部队，来了个180度的急转弯，分散成几组向边境方向加速逃窜。“强盗”部队试图追上去，但车队很快就消失在茫茫夜色之中。这绝对是个重大发现。“强盗”部队不敢怠慢，立即用无线电向第三装甲骑兵团一中队的战术行动中心（TOC）———“老虎基地”一五一十地汇报了他们所看到的一切。

　　“20号别动队”拉开50英里封锁线

　　就这样，第三次“斩首行动”正式开始了。在接下来的几小时里，几百人组成的美军部队在伊拉克东北边境的沙漠地带拉开了一个长达50英里的封锁线。多架“阿帕奇”攻击直升机、“OH－58D型基奥瓦”武装侦察直升机和“黑鹰”直升机在空中引路，而大批装甲车在地面上跟随其后。与此同时，两个班的军警部队也被派到伊叙边境各交通要道进行拦截。在搜捕行动中打头阵的，是由美国陆军和海军反恐怖小组联合组建的高机密特种部队———“20号别动队”。在“20号别动队”的率领下，搜索行动逐渐向南部移动，深入到沙漠无人地带。

　　现场状况“变得越来越混乱”

　　而此时，在一中队的战术行动中心———“老虎基地”内，也是一派繁忙景象，电话铃声此起彼伏。所有人都认为，天罗地网已经撒下，萨达姆这次肯定是跑不脱了。但是，在“老虎基地”负责接听指挥台电话的阿古托少校却忧心忡忡地说：“这场大搜捕正变得越来越混乱。”首先，参加搜捕行动的装甲车虽然总共大约有24辆之多，但是在夜晚的沙漠中行进，车辆的行进却十分迟缓。而且，部分直升机因为燃油即将耗尽惟有在低空盘旋。

　　错失良机老萨徒步走过边境？

　　6月19日凌晨，“20号别动队”在距伊叙边境线大约6英里的沙漠中再次盯上了那支豪华车队中的4辆汽车，凌晨1点04分，“20号别动队”的直升机发射数枚“地狱火”导弹，将4辆汽车彻底摧毁。不久之后，士兵们又在一片荒地上发现了另外几辆汽车。荒地上除了几幢风格奇怪的别墅外别无他物。而一旦从这片荒地穿过边境，就将进入叙利亚境内。上周有媒体报道称那是一个村庄，但《新闻周刊》认为，实际上那地方的别墅富丽堂皇。凌晨1点29分，一架AC－130武装直升机投下重磅炸弹将该地炸成一片废墟。

　　与此同时，“老虎基地”也接到搜索部队打来的电话，称汽车上的人正弃车而逃，准备靠双脚徒步走过边境。打电话的人称：“我们认为那人很可能是萨达姆。”闻听此言，“老虎基地”的指挥官立刻发出最新指令———“萨达姆就在地面上，立刻行动，干掉他。”但遗憾的是，离这支小分队最近的那架直升机要等9分钟后才能飞到，而且燃料已经不足。最终，那直升机并未出现，错失这个“绝好”机会。

　　轰炸结果有两人死于非命

　　6月19日早上，“强盗”部队指挥官盖斯上校接到另一项指令———越过叙利亚边境，寻找头天夜里车队中一部已经越境的SUV。后来，美军果真找到了一部红色的SUV，车身被打得千疮百孔，可是里面并没有找到萨达姆。

　　上周，《新闻周刊》记者察看了19日凌晨的轰炸地点。狂风夹杂着尘土从破碎的门窗吹了进来，地上还散落着一些被遗弃的衣服。几部大功率的重型挖掘机不停在废墟上忙碌着。美国军事犯罪调查司令部（CID）称，他们在现场抓到了几缕头发，但还没有做DNA测试。一名士兵说：“如果房间里面当时有人的话，我们一定会发现的。”美国官方的报告说，在这次突击行动中有两人死于非命：一名孕妇和一名男子。可是当时在现场的美军却说，这两具尸体也许在他们赶到之前便已经被移走了。（麦吉尔）（来源：江南时报）

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