肆虐一时的非典，现已基本得到控制，但这一新传染病的出现再次向人们昭示：除了战争之外，各种传染病仍是人类生存和发展的大敌，人类同传染病的斗争还远未结束。
近30年来的情况表明，一些早已被征服的传染病又向人类发起新的挑战。被称为“痨病”的结核病，近十几年来发病人数不断上升，全球每年发病人数已超过800万。与此同时，像非典这种人们以前根本不知的一些新传染病也在频频出现。日本《读卖新闻》指出，最近
二三十年来，登革热、军团病和疯牛病等新发传染病接连不断地袭击人类，现在已知新发传染病就有近40种，而且今后还会有新的传染病发生。
与老病相比，新病更加难以对付。新发传染病大都是病毒感染所致，而抗生素对病毒性传染病基本无能为力，此其一；其二，病毒具有隐蔽性。比如1981年发现的艾滋病，其病原体可能早在60年前就传给了人类；其三，病毒具有变异性。病毒为了生存会不断变异，以防人体免疫系统和抗病毒药物的攻击。这就是所谓“道高一尺，魔高一丈”。特别是抗生素等药物的滥用已使病毒更加狡黠善变。医学专家指出，病毒变异的速度极快，并在变异过程中逐步培养起对已有药物的抗药性。研究显示，与实验室艾滋病毒相比，患者体内艾滋病毒的抗药能力最高已增加了10倍。流感病毒变异速度之快，甚至使流感疫苗的开发“跟不上形势”。
全球变暖能激活病毒和病菌并导致蚊虫等传播媒介大量滋生。美国《科学》杂志发表论文说，传染病增多的真正原因是全球气候变暖，现已查明有50起传染病的爆发同气温升高有关。乱砍滥伐森林，会迫使野生动物离开生存领地，将病原体直接或间接带到人类社会。而且野生动物本身就是个病毒库，人猎食或亲近之会直接受到病毒感染。据调查，新发传染病中有3／4与野生动物有关。另外，经济全球化、人员流动频繁化、交通快捷化等也给传染病的发生和蔓延创造了有利条件。
特别需要指出的是，生物恐怖袭击也会造成传染病。“9·11”事件之后，世界上发生的炭疽事件和蓖麻毒素事件等，都说明生物恐怖活动也在威胁人类的生命安全。像天花病毒、汉坦病毒、肺鼠疫菌和肉毒杆菌等，都有可能成为制造传染病的工具。美国兰德公司最近发表研究报告指出，传染病已取代来自敌对国家直接的军事威胁，成为国际社会及各国政府面临的严重挑战。
新华社
