坐落在波多黎各的阿雷西沃天文台拥有世界上最强大的射电望远镜之一，这个利用无线电波来观测宇宙的望远镜甚至可以“听”到金星上的电话交谈和观察到几十亿光年外的行星。美国科学家6月30日表示，将给这座望远镜再增加6个无线电接收器，以扩大其观测的宇宙范围。升级全部完成后，科学家将开始为已知的宇宙绘制详细的“地图”。

　　这个被称为“阿尔法项目”的升级计划将耗资100万美元，于明年完工。届时，天文台15名科学家将共同开始绘制详细的“夜空地图”。

　　天文台主任丹尼尔·阿尔特舒勒说：“现在我们是用一只微型手电筒探索黑暗，（升级）以后我们将有一只大得多的手电筒。”他估计，利用升级后的望远镜将能发现几千颗新的脉冲星、超新星、黑洞和行星，“其中一些将非常有趣”。

　　阿尔特舒勒说，目前世界上还没有详细的宇宙地图，原因是比例太大。“宇宙地图”完成后，将成为“国宝，或者可以说是（人类）遗产”。

　　“宇宙地图”与简单的星图不同，要包括对在宇宙中发现的各种天体的位置、定性和特点进行描述的详细数据。天文台负责科学业务的托尼·阿塞韦多说，所有收集到的信息将被输入数据库，全世界的科学家都可以通过因特网进入数据库查询。“我们的想法是，它是公开的，科学家可以根据自己的愿望使用它。”

　　1963年，美国国防部为了研究地球外空间，在波多黎各中部建立了阿雷西沃天文台。阿雷西沃地处赤道附近，更便于观测经过的行星和其他天体。目前，天文台由美国全国科学基金会设在康奈尔大学的全国天文学和电离层中心负责管理。

　　阿雷西沃望远镜是一个大型抛物面射电望远镜，宽330米，由38万片铝瓦组成，长度相当于26个足球场的长。与“哈勃”等光学太空望远镜不同，射电望远镜不依赖视觉，而是通过无线电波使研究人员“听”到宇宙中的声音。

　　通过阿雷西沃望远镜，两位物理学家发现了脉冲双星，因此获得了1993年的诺贝尔物理学奖。此外，科学家还通过它发现了水星表面的冰以及第一批太阳系以外的已知行星。

　　此外，由于曾在“007”系列影片《金眼睛》等片中出现，很多人还知道阿雷西沃望远镜负有寻找宇宙中地球外生物的使命。不过，据介绍，这项任务在望远镜全部工作中的比例不到1％。

　　科学基金会全国天文学和电离层中心主任罗伯特·布朗说，除了增加新的无线电接收器，天文台还将对望远镜进行改善，使它能集中在更短的波长，由此可能揭示出新的宇宙奥秘。“这就好象我们看世界，能看到所有绿色的东西。改成较短的波长，用比喻的手法说，就表示我们也能看到蓝色的东西了。”倪红梅

　　（来源：海南日报）

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