《世界新闻报》驻美国记者 田薇

　　美国人目前对两件事感到格外困惑：一是，美国大兵在早就被布什总统宣布“解放”的伊拉克接连送命.二是，美国最富裕的加利福尼亚州，日前州政府竟出现财政危机，搞到了濒临破产的地步。据报道，加州的国内生产总值占美国的近五分之一，其富可敌国的程度甚至可与德国不相上下。可是，到7月1日午夜，因加州州议会最终未能通过下一财政年度的预算案，这个美国人口最多的州于是陷入了赤字高达382亿美元，同时又“后继无钱”的财政困境。

　　从表面上看，加州的问题，根子在政治纷争和来自民主党的地方长官（州长戴维斯）施政不力。然而，美国的一些专家学者们却指出，“加州现象”只是美国各地方政府普遍财政拮据的一个缩影。南加州大学政治学教授杰夫指出：“美国是全球最富的国家，但实际上几乎美国的所有州政府都快破产了，联邦政府的财政状况也越来越糟，这真具有讽刺性。”

　　地方财政千疮百孔

　　据美国媒体报道，曾经在上世纪90年代经济繁荣期花钱如流水的美国地方政府如今个个囊中羞涩。据统计，美国50个州中，目前至少有46个面临财政紧张状况，而内华达州、宾夕法尼亚州、俄勒冈州等5个州和加利福尼亚州一样，未能在7月1日的最后期限前通过新一年度预算，因无钱弥补高额财政赤字而面临破产。 日益增长的医疗和社会保险费用，以及被“9·11”恐怖袭击“炸”得飞上天的安全保障开支，原本就已使各州的财政捉襟见肘。但与此同时，布什政府执行的减税政策又使税收出现大幅下滑。《洛杉矶时报》报道说，超过40个州的州政府及地方政府，今年都面临着自二战以来最严重的财政危机。

　　为了节省开支，填补预算缺口，各级地方政府被迫大量裁员。据专家预计，在未来几年内，美国各州与地方政府总计将解雇15万名工作人员，其中绝大多数是公务员。另外，一些地方的政府机关还开始修改对员工的福利政策，甚至将部分职务实行私有化。对此，纽约大学教授莱特指出：“以前各州和地方政府很少通过压缩人力成本来节省财政开支，但现在的情况完全不同了，公务员已不再是安全的职业港湾。”

　　除了州政府以外，美国一些具有代表性的大城市的财政情况也令人担忧。在纽约，因为对经济增长前景悲观，并认为市政建设及公共福利越来越差，市民们对市长布隆伯格有强烈不满情绪。《纽约时报》组织的民意调查结果显示，目前只有24％的人认可市政府的工作。这是自1978年以来纽约市民对市长工作的最差评价。但一些纽约人也许并不知道，市政府的钱袋子已经快见底了。由于财政困难，在一些街区，市政部门收垃圾的卡车每周只能光顾一次，造成这些地方鼠患成灾。纽约市政府甚至以成本太高为借口，决定不再回收玻璃和塑料垃圾了。

　　国土安全釜底抽薪

　　关心美国时事的人会发现，自“9·11”恐怖袭击事件发生以来，这个国家走上了“安全为纲”的路线，任何时候都是国土安全优先，一切工作都要为国土安全而服务。布什政府不仅投巨资，凭空搭建起一个庞大的国土安全部，而且还以保护美国安全的名义接连在阿富汗和伊拉克打了两场战争。

　　然而仔细观察，又似乎感到不太对劲：在国土安全部的指导下，带着自动步枪的国民警卫队队员在美国的各大港口和城市招摇过市，但在很多地方却难得看到街区治安警察的身影；同时，美国各地的犯罪率普遍在上升；在奥克兰，凶杀案件一年之内增加了一倍，可当地警方的预算还被削减了500万美元。

　　纽约是反恐的重中之重，可是纽约各司法部门的“反恐先锋”们却连工资都不能按期领到。另外，为节省开支，纽约市政府还准备辞退2000名警察，在“9·11”事件中表现神勇的消防部门也将大裁员。经费不足迫使美国各地的警察不得不减少巡逻的次数，有些地方甚至批准在警车上喷绘广告，以贴补日益紧张的经费。更有甚者，芝加哥市消防部门的小伙子要靠在街头展示自己强壮的身体，为拮据的工作部门筹款。财政灾难最重的加利福尼亚州就更不用说了。在未来几个月内，加州将有12000名警察和15000名消防队员被辞退。

　　医疗福利每况愈下

　　尽管美国拥有世界上最好的医生和医院，但据国会预算局最近的一份报告，有6000万美国人因付不起每年的医疗保险费用而整日提心吊胆，恐怕身体健康出现什么毛病，会把自己逼入破产的深渊。每天都有数千万美国人面临同样的抉择：要么不惜破产，购买日益昂贵的医疗保险，要么为节省家庭开支，用健康冒险。

　　最近一年来，美国的医疗状况由于财政问题而愈加恶化。在今年2月的一次会议上，布什告诉各州州长，别指望联邦政府帮助他们摆脱医疗福利不足的困境。伊拉克战争结束后，那些在医疗补助锐减后付不起医药费的病人不断增加。在内布拉斯加州，25万名单身母亲失去了以前享受的免费医疗。在亚利桑那州，大约有6万名儿童丧失了医疗保障。而在科罗拉多州，外来移民成为第一批自己承担医药费的人。另外，还有不少的州准备减少公立医院病房的床位或关闭戒毒所等医疗服务机构。

　　在今天的美国，医疗没有保障似乎还不是最让人绝望的事情。由于经济不景气，无家可归者的人数正在快速增长。以纽约市为例，据《纽约时报》报道，今年纽约住不起房子的无家可归家庭总数将创新高，可能达到9000个家庭。该市政府官员和为无家可归者提供法律援助的专家们认为，工资收入太低和廉价的出租房短缺是造成无家可归家庭越来越多的直接原因。那些在街上骑自行车送信和报纸的人、女招待、书记员和洗盘子的人，他们每个月其实都在为付房租而奔忙。一旦失去了手中的工作，他们就会沦落成无家可归者。

　　文化事业坠入“冷宫”

　　当老百姓的住房和看病都因为政府财政困难而受到影响时，文化事业遭受的打击自然就更大了。在博物馆最为集中的纽约和华盛顿，目前就有数百家博物馆因缺乏政府经费而面临完全或部分关闭的冷酷现实。

　　本报记者日前采访华盛顿一个最为著名的现代艺术馆时，该馆一位工作人员就表示，她的同事中已经有30％被迫离职，另谋出路。这位女士还特意叮嘱记者不要写出她的名字，因为她不愿因此而丢掉本已不牢靠的饭碗。另据报道，设在纽约的博物馆和文化机构也宣布将裁员1000 人左右。纽约的公园也面临着前所未有的危机，布朗克斯植物园将向公众关闭其半数的花园。而另一个大城市波士顿也决定将公园的冠名权卖给一些赞助商。

　　音乐团体也难逃财政危机的劫难。据报道，具有数十年历史的路易斯维尔市管弦乐团已经有一段时间发不出工资了，该乐团的亏损已达80万美元。美国最著名的乐团之一——匹兹堡交响乐团已负债200万美元，被逼无奈准备卖掉一座音乐厅，以渡过难关。而纽约爱乐乐团现在也已失去了政府的补助。该乐团表示，如果得不到足够的个人捐款，将取消下一个演出季的演出计划。

　　严重的财政危机甚至直接影响到了美国独立日的喜庆气氛。由于独立日是对国人进行爱国主义教育的好时机，美国政府一向格外隆重庆祝这个节日，不仅要全民放假一天，而且首都华盛顿还要在举行众多活动后，在晚上端出压轴的焰火晚会。然而，近几年来，美国经济一直处于低迷，再加上一场伊拉克战争，联邦政府也感到了手头有些拮据，不得不减少一些文化活动的支出。日前，华盛顿百姓就被提前告知，不要对今年独立日之夜的焰火表演期望太高，因为今年用来采购花炮的费用并不宽裕，焰火表演只能点到即止。政府还号召民众不要受这件事的影响，争取节日中与亲朋好友更多地自娱自乐。

　　“好战牛仔”不通经济？

　　除了抱怨宏观经济不景气之外，不少美国老百姓都将国家面临的财政问题归罪于布什政府的经济政策。在上一个财政年度，布什政府已经创下1600亿美元的赤字。根据布什今年2月初提交的预算，估计本财年的赤字将高达3040亿美元。

　　布什政府在2001年1月刚刚上台后，长达10年的经济繁荣期就突然急转直下，陷入了战后第十次衰退。经济不景气，联邦政府的税入势必减少，布什政府理应增收节流，但他却来了个反其道而行之。一是继前年开始实施10年内减税1.35万亿美元的计划后，不久又再次提出一个庞大的减税方案。二是大规模扩充军备，2002年度美国的军费突破3000亿美元，本年度高达3930多亿美元，大大超过冷战年代的最高纪录。

　　此外，突如其来的“9·11”恐怖袭击事件不仅给美国经济雪上加霜，而且造成了惨重的人员伤亡和财产损失。联邦政府为拯救航空公司、纽约重建等拨款近千亿美元。新组建的国土安全部机构庞大，由22个联邦机构合并而成，雇员多达17万人，年预算额近400亿美元。这还不算美军在阿富汗攻打塔利班和“基地”组织的军费开支。而一场伊拉克战争又耗费近2000亿美元，而且基本上全靠美国自掏腰包。这样入不敷出，寅吃卯粮，不出现财政危机才怪呢。

　　就在美国欢度独立日之际，美国劳工部7月3日发表了6月份全国就业情况报告。报告显示，当月美国全国的失业率为6.4％，比5月份增加0.3个百分点，达到9年多来的最高水平。而自从布什上台以来，美国人已经总共失去了200万份工作。在联邦和各州政府及地方政府面临财政困难的同时，又出现创纪录的失业率，美国老百姓的日子真是不好过了。

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