天文学家发现与木星最为相似的太阳系外行星

　　据新华社华盛顿7月4日电（记者 毛磊）一个国际天文学家小组在太阳系外新观测到一颗与木星非常相似的行星，它围绕运转的恒星距地球不过区区90多光年。天文学家们说，新发现对寻找可供人类居住的太阳系外行星将会起到推动作用。

　　美国《纽约时报》4日报道说，来自美国、英国和澳大利亚的天文学家，是利用设在澳大利亚新南威尔士的一台直径3.9米的望远镜得出上述新发现的。他们3日在法国巴黎举行的一个学术会议上公布了有关观测结果。

　　新发现的这颗行星质量约为木星2倍，以近圆形轨道围绕代号为“HD70642”的恒星运转一周需要6年时间。该恒星位于船尾星座，质量同太阳相当，年龄也和太阳差不多，在48亿年左右。

　　新观测到的行星公转轨道与“HD70642”恒星的距离，比火星与太阳的距离稍远，但比木星与太阳的距离要近。如果放在太阳系中来比较，它处于火星与木星的中间位置。让天文学家们感兴趣的是，这颗行星与“HD70642”之间，似乎没有其他巨型行星存在的迹象，他们推测，在这片区域中也许有条件产生与地球差不多大小的行星。

　　天文学家：宇宙可能存在第二个太阳系

　　本报综合消息 在7月3日的巴黎天文学会议上刚刚披露了一个最新消息，科学家们发现了一颗类似于木星的新行星，这使得科学家们有理由相信，在广袤的宇宙中存在着另外与太阳系惊人相似的银河星系，并且也极有可能存在着另外的“地球”。

　　根据最先进的天文学理论，行星环绕的轨道形状以及与环绕的距离是决定行星是否能长期稳定存在的两个决定性因素。通常来说，行星与所环绕的“太阳”之间的距离不能够太近，而且运行轨道越接近圆形越稳定，椭圆的轨道可能会破坏重力，不可能会存在可生存的环境。此次新发现的行星正符合了这样的特点，它与木星一样，也是一个巨大的气体星球，尺寸是木星的两倍，位于离地球90光年的船座星群处，围绕自己的太阳-HD70642公转着，公转周期大约是6年。HD70642位于船尾座的南部，其特点与太阳非常相似。新行星与HD70642的距离与木星与太阳之间的距离相似，也是其体积的3.3倍。同时其运转轨道非常接近圆形，因此其运转是惊人地稳定。而在我们以前发现的100多颗银河系行星中，大部分的行星都与“太阳”距离过近，而且通常运行轨道是椭圆，从来没有发现过这样稳定的运行轨道。

　　这让科学家们相信，跟我们人类的太阳系一样，在宇宙中遥远的地方存在第二太阳系，可能其中还存在着其他的固体行星，甚至还可能存在可以衍生生命的第二个“地球”。科学家们非常渴望能够证实这一点，但是目前的技术还无法直接探测该星球的存在。美国已经决定于2007年启动“开普勒计划”，向太空中发射一枚专门寻找第二地球的太空望远镜，另外还将于2014年发射另外6部天文望远镜。华盛顿卡耐基学会天文学家鲍罗·巴特勒说：“也许只需20年，就可以发现第二地球了”。(明月）

　　来源:玉林日报

　　责编:宋建洲

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