64岁的杰埃伦·约翰逊·瑟里夫，是4个孩子的单身母亲，曾因抨击政府两度坐牢流亡，曾凭个人魅力单枪匹马地与反政府武装对话。为此，她荣获了“利比里亚铁娘子”的美誉。眼下，她又成了现任总统泰勒最有希望的继任者。
在这个文盲约占总人口75％的国度里，瑟里夫这位哈佛大学MPA的女硕士，1997年就已是全民大选中最被看好的两名总统候选人之一。但根深蒂固的性别歧视加之财力不足使瑟里
夫竞选落败。
1980年利比里亚政变之后，瑟里夫流亡异国他乡。5年之后，在美国费城的一次公开演讲时，瑟里夫言辞激烈地抨击了利比里亚政府。回国后瑟里夫被以“肆意煽动”的罪名送上了军事法庭，并被判处服刑两个月。后来，美国国会以再不放人就要切断一切经济援助威胁利政府，瑟里夫终于在服刑两个月之后获释。
因为入狱，瑟里夫人气大旺，出狱后被其所在政党团结党推选为参议员。瑟里夫出人意料地谢绝此职，决定重返监狱，与其他被关押的政治领袖并肩斗争。最后由于众怒难平，瑟里夫入狱7个月后胜利出狱。出狱后，瑟里夫再度选择了去美流亡。在美国她先后供职于纽约联合国开发计划署以及世界银行。如今，利比里亚国内局势再度恶化，政府军和反政府军打得不可开交，百姓生灵涂炭，泰勒总统6日在蒙罗维亚表示愿意去尼日利亚避难，所有这一切对于瑟里夫来说无疑是东山再起的绝好机会。
分析人士指出，由于美国政府已排除了在利比里亚反政府武装中挑选总统候选人的可能性，瑟里夫当选总统看来希望极大。一位西方资深外交官如此评述瑟里夫当选总统的机会：“实际上，美国人已经向利比里亚反政府军提供了一份总统候选人名单，位列首位的就是瑟里夫。”木雅
