新华网东京7月7日电（记者王大军）：近年来，由于手机和ＩＰ电话卡的普及，日本的公用电话因使用者明显减少而大为失宠，电话公司只能靠削减公用电话数量来避免赤字经营。在公用电话将走向何方的疑问声中，日本一些地方悄悄出现的免费公用电话似乎为此指明了出路。

　　据6日的《日本经济新闻》报道，到今年3月底，日本全国使用中的手机大约有8112万部，即60％的日本人都拥有手机。ＩＰ电话卡随处可以买到，而且用家庭电话或手机通过ＩＰ卡打国际电话要比投币或插卡便宜得多。因此，现在日本公用电话的数量比历史最高峰的1985年3月底减少了40％，仅剩下58万部左右。

　　即使是余下的公用电话，使用者也不多，日本电话公司从1997年底起就不断往里搭钱。现在日本各大电话公司基本上都停止了公用电话新设业务，而且如果电话公司委托的管理部门平均一部电话每月交不上4000日元的通话费，就干脆撤销这个点。但日本总务省有令，出于便民考虑，市区方圆每500米至少要有一部公用电话，其他地区方圆每1公里要有一部公用电话。

　　收费公用电话风光不再，而去年开始在日本一些地方出现的免费公用电话却方兴未艾。如在东京都港区专门销售数码机器的野岛六本木店的一层就设有两台，电话机上方写着“免费电话”和“供您自由使用”的字样。其实，所谓“自由使用”并不可能，因为国际电话打不了，只能打国内长途，而且每次拨打限时9分钟。若接听的是手机，则被限制为1分钟。

　　在日本，收费公用电话必须由日本电信电话公司设置。而这里的免费公用电话是该商店向松下电器产业的子公司“品前济”公司购买来供顾客使用的。当然，如果不想购买而采取租用方式也可以，据说每部租金每月为二三万日元。店方所以不收费，是因为可以用这种电话做广告。每当有人使用时，电话机的屏幕上就会播放15秒钟的广告，店方就是靠拉广告得到的收入来维持免费公用电话的。

　　日本铁路公司札幌站内的帕基奥购物中心从去年开始也相继设置了12部免费公用电话，广告画面上还加上了导购服务。开设免费公用电话以来，平均每天利用者达1500人次。札幌站经营开发部长水田博道说，购物中心不仅获得了广告收益，而且免费公用电话这种新鲜事物还提高了中心的知名度。

　　目前，日本全国各地免费公用电话共有90部，数量虽少，却代表着收费公用电话这一夕阳产业转向免费公用电话这一朝阳产业的方向。

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