大凡到过美国的人，对其四通八达、笔直宽阔的公路都会有深刻的印象。美国现有公路里程达390万英里，居世界各国之首。如此发达的公路交通，开车外出自然是美国人最喜欢的交通方式。在美国，汽车就是民众的基本代步工具。据有关部门统计，1956年美国注册汽车6500万辆，2003年已经达到了2.3亿辆，增加了254%，几乎人手一辆。虽然美国的公路十分发达，但是如此庞大的汽车族也让公路吃不消，堵车也是美国人的心病。那么，美国人是如何解决堵车问题的呢？

　　美国人为堵车付出代价

　　美国的公路种类很多，如州属公路、地方公路、乡村公路等，其中最引人注目的要数长达4.6万英里的州际高速公路。作为纵横全国的干线公路，州际公路将大陆各州主要城市及地方公路有机联系起来，构筑了纵横交错的立体交通网。尽管里程仅占整个公路网总里程的1.2%，但州际公路却承担了全国1/4的交通量，其单位里程承担的交通量是公路网中其他公路的27倍。美国土木工程协会将其称为“美国7大奇迹之一”。

　　但是，就是这个以畅通著称的州际公路也被堵车所困扰。据报道，现在全美范围内27%的州际高速公路被堵塞，在主要大城市，上下班的高峰时间比过去延长了两倍。记者到华盛顿旅行时，夜晚住宿西弗吉尼亚，交通顺畅的时候单程只需40分钟，但是第二天早上7时返回华盛顿的时候却开了一个半小时，因为遇到了上班高峰时期的交通堵塞。

　　这种现象在各大城市越来越普遍。据统计，美国每年因交通堵塞的直接损失达到780亿美元。就个人而言，这样的浪费也是一笔数量可观的金钱，休斯敦一个司机每年因堵车造成的经济损失为954美元，华盛顿特区的司机为860美元，新泽西一个县的司机更高达2110美元。

　　减少事故，从而减少堵车

　　为了解决堵车问题，美国公路管理部门首先在公路安全上做足了文章。有统计表明，公路事故是造成堵车的重要原因。为了减少事故的发生，美国公路建设非常重视公路本身的安全性。

　　记者前不久驾车穿过俄克拉何马、得克萨斯及新墨西哥3州，4天行程近4000公里，充分体验了驾车的乐趣，并饱览了沿途美景，丝毫不感到疲惫。美国州际公路充分考虑了审美、环境、生态等方面的建设，行走在这样的公路上即使遇到堵车的意外，也不会让人太心烦。

　　美国州际公路往来车道之间的绿化隔离带都很宽，有的达到几十米甚至上百米。隔离带里绿草如茵、鲜花遍地，一改普通高速公路两旁景色乏味的状况，让人感觉自己不是在州际公路上赶路，而是来到郊外野游。另外，这些隔离带不仅让司机心情愉快，还有助于减少事故，即使高速行驶的车辆一时失控，有了这么宽的草地，也绝不至于车毁人亡。除此之外，美国州际公路还有很多令人惊喜的设计，如通过亚利桑那州菲尼克斯城的10号公路在地下穿行，并从12英亩的公园内穿过。佛罗里达州75号公路就建有专供野生动物穿行的桥洞。这些措施都对提醒司机注意驾驶、减少车祸起到了作用。

　　美国高速公路还特别设计了很多提醒司机提高警惕的设施。例如，为防止长途驱车打瞌睡，每隔一段距离，路上会有很短的一段轻度坎坷路面，用来帮助驾驶者集中注意力。

　　美国公路两旁还设有很多紧急救助电话亭，如果汽车出了问题，求救比较容易，而且还可以帮助定位。

　　据调查，州际公路上每1亿辆汽车事故死亡率为0.81，安全系数是其它公路的2倍。2001年全美道路交通死亡人数共计4.173万人，其中州际公路死亡人数5476人，仅占全国交通死亡人数的13%，共挽回6235条人命。交通事故少了，交通畅通了，堵车自然就少了。

　　及时提供交通信息

　　近些年，美国在改善现有公路的运输条件上下了不少功夫，投入也相当巨大，但美国公路运输协会发表的调查报告称，为减少公路塞车，当前对公路的投资应从每年650亿美元增加到920亿美元，而要想较好地解决问题，每年的投入应达到1250亿美元。

　　当前，美国高速公路及交通公务员协会、美国公共交通协会、美国智能交通协会等部门正着手在全国范围内建立511智能交通系统。这个系统一方面通过汽车广播，为车主提供交通路况信息，一方面及时跟踪拥堵路段。美国交通部认为，从满足未来道路需求、解决交通堵塞问题角度来考虑，智能交通管理系统与公路建设方法并用要比单用建设公路方法为优。智能交通管理系统与公路建设方法并用这种解决方案，将减少35%的汽车流量。1998年—2003年间，联邦政府共拨款12.8亿美元来建设这个系统。

　　此外，州及各地市政府也将增加拨款以帮助发展智能交通管理系统及相关项目。美国交通部估计，智能交通系统的应用将消除大约每年120万的交通事故，挽救上万人的生命，节省260亿美元因交通堵塞及交通事故所造成的损失。少用私家车，鼓励一车多人用

　　为减少交通堵塞，各地方政府还提出了很多因地制宜的对策。如华盛顿特区政府制定了“保证回家计划”，鼓励人们多使用公共交通工具，少用私家轿车。该计划是在工作日下班时安排大巴和地铁专线接送职工，条件是上班族不开私车上下班，如有意外事情必须临时回家去的，可以免费提供出租车。有的城市还在城内主干道上开辟封闭式快车道，允许乘坐超过一人的车辆使用，以减少私家车上路的数量。有的地方还为乘坐多人的私家车提供优惠过路费待遇，例如纽约从新泽西通往曼哈顿岛的隧道对单人车辆每次征收5美元，而两人以上的车辆则仅仅征收1美元。

　　公路创造4.2万个就业机会

　　在努力解决堵车，让公路充分发挥其作用的同时，美国还不断围绕公路做文章，开发了很多新产业。据美国道路信息局提供的数字，公路建设每投入10亿美元，就可创造4.2万个就业机会，而每投入1美元，可创造5.7美元的经济效益。

　　因汽车和旅游业而产生的汽车旅馆业应该算是美国的一大特色。在高速公路的两旁，各种各样的汽车旅馆接二连三，这种旅馆不像星级饭店那样豪华，只能满足基本住宿要求，价格也低廉。旅客一般晚上入住，早晨离去，很受驾车者的青睐。

　　另外，在美国，车道右边每隔几十英里(大约半小时车程)就会有一个出口通向规范的休息站，供驾驶者及时消除疲劳。休息站一般都设有加油站、卫生间和日用品小超市，而且这些机构都是通宵营业。仅在这一方面，公路就为美国创造了成千上万的就业机会。

　　因为公路配套设施的一应俱全，所以在美国开车出游既便宜又省心，虽然遇到堵车令人不快，可它仍然是美国人出行的首选。(记者汪楚仁)（来源：环球时报）

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