美国国防部长拉姆斯菲尔德7月9日在参议院军事委员会一次听证会上指出，美军第三机械化步兵师已经开始撤出伊拉克，并计划于2003年9月全部回到美国本土。
该师撤退后，会有其它盟军力量补充进来，使驻扎在伊境内的盟军总数达到3万，参与维和任务的国家至少达到38个。在长达4个小时的军事委员会听证会上，拉姆斯菲尔德详细陈述了第三机械化步兵师的撤兵计划。他说，第三机步师的第三旅目前已经抵达科威特，并
将于7月返回美国，第二旅8月返回，而第一旅将在9月回国。
第三机步师是美英联军此次在伊拉克战争中的先头部队，总人数大约1.6万人，为美军立下了赫赫战功。在此次伊拉克战争的第一枪打响后，第三机步师就立即成为世界各国媒体关注的焦点之一。该师的先锋部队———陆军编号为“第七机械摩托化旅”部队，在短短48小时内跨越伊科边境，迅速冲至临近幼发拉底河的纳杰夫市。在遭遇伊拉克部队顽强抵抗、恶劣天气和断水断粮的情况下，美国不少议员甚至开始质疑，五角大楼派遣第三机步师孤军深入的做法是否正确。然而，该师迅速在巴格达南部安营扎寨，并成为拿下巴格达市的主要力量之一。按照五角大楼初定的计划，第三机步师本应在2003年6月回国。但是，由于伊拉克战后仍然不断有零零星星的武装冲突，美军指挥部决定将该师的部分部队调入伊拉克中西部地区，剿灭那里的反美武装力量。
如今，第三机步师在海湾地区逗留的总时间已长达10个月。事实上，该师的绝大多数士兵早有归意。如今的伊拉克，虽然主要战事结束，但几乎每天都有美国士兵在伏击中死亡的消息，大兵们一直精神保持高度紧张，心理压力十分大。对于第三机步师离开伊拉克后造成的空缺，拉姆斯菲尔德表示，完全可以由盟国的部队来填补。
目前，在伊拉克境内的非美国部队总数高达1.9万人，分别来自19个国家。而在第三机步师撤出伊拉克后，还会有19个国家派出1.1万部队进入伊拉克执行军事任务。尽管拉姆斯菲尔德没有说明将派兵入伊的19国是哪些，但美国一些媒体猜测，可能主要是一些来自北约的国家。另外，不久前日本媒体报道称，日本有可能派出1000人的部队进入伊拉克。除此之外，美国还在和11个国家进行谈判，希望这些国家也能够派出部队参加到伊拉克的军事任务中去。拉姆斯菲尔德透露说，在这11个国家内，包括巴基斯坦和印度。在听证会上，拉姆斯菲尔德还和议员们讨论了伊拉克的局势问题。拉姆斯菲尔德表示，虽然伊拉克几乎每天都有袭美事件发生，但伊绝大多数地区是十分稳定的。张鑫焱(中国日报特稿)
