举世震惊的哥伦比亚号航天飞机失事惨案挖出了新的原因。《华盛顿邮报》7月10日报道，飞机失事调查委员会的一位成员表示，美国政府削减航空航天局的财政预算才是哥伦比亚号失事的主要原因。而航天局在资金紧缺的情况下挪用哥伦比亚号的专用资金也加速了这次惨剧的发生。
失事调查委员会将在8月底公布他们对发生在今年2月1日的这次悲剧事件的最终调查报
告，该时间比原定的推迟了一个月。
预计该报告首先将对航天局的管理工作提出批评。他们认为，航天局削减安全和维护费用，为失事埋下了伏笔。专门撰写失事报告中预算削减造成的影响这一章节的空间政策专家约翰称：“资金削减造成了一个捉襟见肘的大环境，导致基础建设漏洞百出，更新换代不断被推迟，人员不断被裁。”航天局太空中心主任布里奇斯作证说：他们的维护设备都使用20年了，陈旧不堪。另外，人员削减之后，航天局把制造项目承包给了外面的公司，安全性能更没有保证了。
不少调查委员会成员更将尖锐的矛头指向了美国政府。他们表示，美国政府自上世纪90年代以来就削减了航天局用于哥伦比亚号飞行活动的财政预算，从而使航天局无力加强安检。在1993年到2000年之间，克林顿、布什两任白宫政府与美国国会以及航天局领导层达成了协议，使得用于哥伦比亚号的飞行预算资金一共减少了10多亿美元。从这个角度上讲，哥伦比亚号出事是早晚的事。
上述结论意味着，哥伦比亚号失事，航天局有责任，而白宫和国会应该承担更大的责任。调查委员会的最终报告将对因资金不足而给美国航天事业造成的负面影响做出全面分析。
据《中国日报》
