英国“气球狂人”将再出击乘气球到25英里高空图

http://www.sina.com.cn 2003年07月12日13:51 新华网

　　这个如摩天大楼一般大的气球，其表面却只有一张纸那么薄。英国《卫报》7月11日报道，在未来数星期的某个时间内，2名英国“气球狂人”即将乘坐一个和帝国大厦一样高的氦气球，飞到地球大气层的边缘，挑战人类气球飞行高度的极限。

　　最后一次演习7月10日清晨，在英国萨利斯布里附近机场的大车间内正在进行一项特殊的演习。50岁的安迪·埃尔森和53岁的柯林·普雷索特身穿宇航服，神情严肃地坐进全密封的冷冻舱，系好椅子上的腰带。此时，舱内大气压几乎为零，温度也只有零下44℃！

　　这两个英国人正在为一个惊世骇俗的飞行计划做最后的准备：在未来数星期的某个时间内，他们将乘坐一个和帝国大厦一样高的氦气球，飞到25英里高度的天空———地球大气层的边缘，从而打破1961年前由美国人马尔科姆·罗斯和维克托·普拉瑟所创造的22英里的热气球最高飞行记录！

　　气球和帝国大厦一样高

　　埃尔森和普雷索所乘坐的氦气球“Qinetiq一号”是世界上迄今为止最大的气球，由英国政府资助的国防研究机构Qinetiq公司出资研制。

　　正式飞行那天，“Qinetiq一号”将从英国康沃尔郡海岸附近的一艘也是Qinetiq公司设计的海军三体船“特里顿号”上起飞，以1000英尺/分钟的速度上升到25英里高空。整个飞行过程将长达12个小时，其中上升和降落将各花5个小时的时间。

　　起飞的时候，“Qinetiq一号”将只有顶部的一个小气囊里充了氦气。但是，当它升起并且大气压开始下降之后，气球内的气体就会开始膨胀，而当它升到它的垂直极限最高点的时候，气球的体积将增大到它在海平面时候的346倍———4100万立方米，整个气球将比帝国大厦还要高！

　　可能在半秒内丧命

　　但是据专家介绍，如果两人所穿的太空服没起到作用，那么他们将在不到半秒钟的时间内丧命。

　　曾多次乘气球环游世界的布莱恩·琼斯将负责这次“Qinetiq一号”飞行任务的地面控制工作。他表示：“一旦升到33000英尺高空，你将无法独立呼吸。即使是吸氧，也必须有一定的压力才能吸进去；在44000英尺高空，你就必须穿上压力服，否则你的血液将会沸腾；而到了25英里高空，大气压将降低到只有海平面的1/1000，而且温度也只有零下60℃。在那种环境下，只要是宇航服出了哪怕一点差错，你都会碰到大麻烦。”（新快报/袁海）

　　（来源：新快报）

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