人类喝茶的历史可以追溯到1000多年前，世界各地喝茶的习俗不尽相同。中国人一般喜爱茶的原味，西方人喝茶却喜欢加糖或加牛奶，自有另一番风味。

　　近几十年来，关于英式茶的讨论在这个国家从来没有平息过。哪个国家出产的茶叶最好？是散装茶叶还是袋装茶叶更好喝？到底应该在冲茶之前加牛奶还是之后再加？

　　最近，英国皇家化学学会给出了一种“标准答案”。该学会引用拉夭伯勒大学化学家安德鲁·斯塔普利的观点提出，要想喝到“最有滋味的茶”，首先应该选用来自印度阿萨姆邦的茶叶，每杯茶的茶叶用量以一茶羹为宜，过犹不及。“袋装茶叶虽然很方便，但是却影响了茶叶的充分浸泡，茶水中丹宁酸的分子量比较少，茶的滋味不能令人满意”。

　　泡茶的水也有讲究。必须是刚刚沸腾的水，因为溶解氧对于茶叶出味很重要，但是已经开了一段时间的水恰恰缺少溶解氧。泡茶的水最好是“软水”，因为“硬水”中含有大量钙和其他矿物质，会让茶水表面浮出很多泡沫，有碍观瞻。

　　另外，在到底是在泡茶之前加奶还是之后加奶的问题上，英格兰人和苏格兰人形成了观点鲜明的两个阵营。苏格兰人一贯认为应该在泡茶之后再加奶，这样可以按照自己的喜好来调整味道；英格兰人的传统则恰恰相反，他们总是先加奶再泡茶。

　　经过研究，斯塔普利站在了英格兰人一边：“应该在泡茶之前加奶，因为如果将牛奶掺入低于75摄氏度的水，当中的蛋白质变性还比较少，而如果将牛奶掺入热茶，每一滴牛奶都跟高温的茶水结合，蛋白质变性将大量发生。”

　　最后一个建议是关于什么时候最适合来饮这杯“最有滋味的茶”。结论是，当茶温在60至65摄氏度之间，或者在茶水从茶壶里倒出一分钟之后。如果在这个温度之下，茶的大部分香气都已经消散了；而如果在这个温度之上，你喝茶时必须冒发出不雅声音的危险。（苏小坡） 塞内加尔人的“传统牙刷”

　　2月里的达喀尔，虽说是雨季，但午后的骄阳依然似火。在西海滨大道旁，一个穿着考究的塞内加尔时髦女郎正悠哉游哉地站在路旁等出租车。不一会，只见她左手搭了个凉篷遮阳，右手掏出一根香烟大小的棕色细木棍，不紧不慢地塞到嘴里，有滋有味地咀嚼起来。一阵咀嚼之后，她先用舌头把牙龈舔了个遍，接着将这根一端已被咬成牙刷状的木棍重新塞进嘴里，轻柔地来回擦拭起来。

　　女郎用的这种形状不一、色彩各异的小细木棍儿，便是塞内加尔人的刷牙棍。用树枝刷牙曾是人类古老的习俗，印度以及我国古代都有过使用“木齿”的历史。中国明代伟大医学家李时珍就认为，用嫩柳枝“削为牙枝，涤齿甚妙”。但是，这一习俗只有非洲沿袭至今，并已成为非洲传统特色之一。在塞内加尔，刷牙棍不仅是洁牙工具，而被视为一种不可缺少的饰物。有些刷牙棍经匠人精雕细刻，外表装饰相当漂亮，犹如工艺品一般。

　　塞内加尔的刷牙棍种类繁多，有石榴树的，有猴面包树的，有枣树的等等，每根仅卖10个至50个非洲法郎（相当于人民币0.11元至0.55元）不等。别看这些刷牙棍外表看似很不起眼，但想不到它们还能治疗很多的疾病呢！据黑非洲基金协会成员马纳介绍，枣树做的刷牙棍可治疗牙疼，可乐果树做的刷牙棍可治头疼，有的刷牙棍还可起到漂白牙齿、治疗便秘、防止虫牙等作用。

　　据说刷牙棍可使口气清新自然，而且用后不需用水漱口。所以，无论是在大街上还是在超市里，无论是在办公室还是在教室里，人人的口袋里都揣着刷牙棍，什么时候想用了就随时掏出来。当地出租车司机玛玛杜说，这“小细木棍儿”刷起牙来，方便实用极了。

　　用刷牙棍刷牙，当地人已习以为常，但初来乍到的外国人对此常常好奇。瑞士女孩克卑斯蒂娜，有一天就忍不住拉住一个塞内加尔人问：“你们整天叼着根小木棍干吗？”后者不无幽默地答道：“刷牙棍呀！我们的传统牙刷！”来自贝宁的卡蒂是达喀尔大学的女留学生，她说：“最初见到几个同班同学嘴里叼着根木棍真是把我吓了一大跳。在贝宁，叼刷牙棍的人是不会出门的，刷牙棍只能在盥洗室里用。你能想象一个人叼着根‘牙刷’在大街上走来走去是啥情景吗？”她耸了耸肩又窃笑了一阵说：“现在我已习以为常了，没什么大惊小怪的了。”

　　不管怎么样，刷牙棍好似护身符、吉祥物，已成为塞内加尔人生活中必不可少之物。刷牙棍魅力无穷，充满诱惑。女人用时会尽情展现其女性魅力以吸引男士们的目光。尤其当她们在阳光下展露出一口发亮的牙齿时，就像海滩边细沙上托着的钻石一样，想想看那有多美啊！（新华社驻达喀尔记者 潘革平）

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