日前，日本海上自卫队决定在2004年度防卫经费预算中，申请1200亿日元建造一艘类似轻型航空母舰的直升机护卫舰。该舰建成后将成为日本海上自卫队最大型的作战舰艇，成为护卫舰队的指挥舰，这将极大地提高舰队的指挥和通讯能力。

　　这艘新航母的规模与西班牙海军的“普林西比·阿斯图里亚斯”号航母非常接近，但要比泰国的ChakriNareubet号航母大。据称，这艘航母型护卫舰与英国和意大利的轻型航空母舰不同，它不搭载可垂直起降战斗攻击机，也不具有能搭载70架战机的美国航母那般强大的攻击力。但尽管如此，这种护卫舰艇浓重的“航空母舰”味道不可避免地会引起日本国内及国际社会的争议。

　　日本是世界上较早研发航空母舰的国家之一。日本在1922年建造的“凤翔”号航母被认为是世界上第一艘标准的航空母舰。第二次世界大战时期，日本曾建造20多艘航母，一度横行海上，成为其野心高度膨胀的催化剂。二战后，战败的日本因和平宪法的禁锢不能建造大型战舰，但重新拥有航空母舰，再现昔日称霸海洋的辉煌一直是日本挥之不去的情结。

　　早在1954年日本海上自卫队成立初期，其制定的《新日本海上自卫队建案》就提出，新海军的规模里包括4艘8000吨级的航空母舰，但由于美国的反对这一计划没有实现。从那时起，日本曾三度在其修订的《防卫力量整备计划》中提出建造直升机航空母舰的规划，但在国内外的压力和限制下，“航母梦”三度落空。

　　冷战后，日本海上自卫队的战略发生了重大变化，由20世纪六十年代初到七十年代初的“近海防御”、七十年代中期到八十年代中期的“海上防御”，发展到“远洋防御”。海上自卫队重点建造具有远洋作战能力的大型水面舰艇和大型运输舰船，使其舰艇总吨位、平均吨位、舰龄、整体作战能力目前均处于世界领先水平。

　　美国著名军事评论家巴克尔在分析日本海上军事力量时指出：“日本海上自卫队现已成为西太平洋地区最强大的海军力量。日本政府从来没有停止海上自卫队现代化的努力，不断有新型军舰、新型海上战机和海战武器系统悄悄地服役，这不能不引起曾遭受过日本侵略的亚洲各国的警惕！”

　　《中国青年报》网络编辑：甘健

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