马冬梅
在梵蒂冈，有一支由瑞士人组成的警卫队———罗马教皇警卫队。这是世界上在国外服务时间最长、规模最小的军队。这支军队作为罗马教皇的警卫队已经 5个多世纪了。它一直忠实地履行警卫任务，留下了许多富有传奇色彩的历史故事。
这支瑞士人组成的警卫队始建于1506年。那时，瑞士军队的军事力量在欧洲是首屈一指的。这一时期，瑞士军队几乎统治了整个欧洲。他们的军事技术、威信、装备状况和可信度都表现得十分出色，经常为宫廷和皇室成员做贴身警卫。 1506年，罗马教皇二世朱丽叶斯增加了一支由150名瑞士军人组成的个人警卫队。这就是现在的罗马教皇警卫队。进入这个小分队的警卫队员必须是19~30岁的未婚瑞士居民和天主教徒，身高至少1.75米，且都必须经过为期17周的瑞士基础军事训练，之后还有两周的梵蒂冈补充训练，因为保护教皇的职责对他们的技能要求是非常严格的。这支警卫队最早显示自己才能的机会在1527年。当时，侵略罗马的德军兵临梵蒂冈城下。他们企图攻破梵蒂冈，杀害罗马教皇。警卫队经过艰苦的战斗，掩护教皇转入了安全地带。在这次战斗中，189人的警卫队就有117人为保护教皇献出了生命。这件事被后来的每个警卫队员视为最大的荣耀。瑞士警卫队最近的出色表现在2000年的保卫教皇事件中。当时国际恐怖分子艾里·默森带领一伙人携带了大批武器，准备在教皇经过的路段进行偷袭，被警卫队员及时制服，才使教皇转危为安。
现在，这支警卫队编制是100人，分为3个排，每排30~31人。警卫队的最高指挥官是一名上校。上校手下有3名军官、3名高级军士、18名初级军士协助他工作。上校指挥官由皇室成员担任，因此，他在梵蒂冈特权阶层中享有很高的威望。
