美国官员15日表示，朝鲜外交官员8日在纽约告知美国国务院官员，朝鲜已经于6月30日完成了对8000根用过的核反应堆燃料棒的再处理工程，提炼出的核武器原料钚足以制造6枚核弹头。如今华盛顿正面临两项重大考验：判断朝鲜所言是否属实；如果属实，美国如何应对新形势。
华盛顿官员15日透露，目前情报部门还无法断定这是朝鲜虚言恫吓或是真有其事。美
国对朝鲜的这种“越轨”行为却无动于衷，没有表明正式立场。去年10月，朝鲜浓缩铀核开发计划被曝光后，美国面对其解除1994年冻结的核设施封印、驱逐国际原子能机构监督人员、重新启动原子能反应堆、退出《核不扩散条约》等事态虽然没做出敏感反应，但一直坚持“核再处理工作不可接受”的立场。因此，作为核开发的确凿证据的再处理工作被认为是朝鲜不可逾越的默认“底线”。
朝鲜最近越过了这一底线，可布什政府仍然没表现出特别迹象。对此，韩国政府官员解释说：“与10年前朝鲜核危机时的克林顿政府不同，布什政府没有规定有关朝鲜核危机的正式界限。”这是因为布什政府认为，如果规定底线，朝鲜则可以“出入于”这一界限，把美国拉进双方对话框架，并提出保证朝鲜现行体制或寻求经济支援等条件。对此，也有预测认为，在朝鲜把核物质出口中东地区或成功开发出可威胁到美国本土的小型核弹头之前，美国有可能会忽视朝鲜的核威胁。
但也有人认为美国与朝鲜近期就有可能爆发战争。据华盛顿邮报15日报道，美国前国防部长佩里警告美国与朝鲜正逐渐走向战争，最快今年就会开战。佩里还批评布什政府没能及时行动，而且政策杂乱无章，导致朝鲜核危机日益严重。佩里相信，朝鲜短期内就可制出足够的核弹头，开始进行核试爆并卖给恐怖分子和其他美国的敌人。他强调，他是在经过与布什政府高层官员、韩国总统卢武铉及中国高层官员广泛讨论后才达成此结论的。
五角大楼、国务院与白宫拒绝对佩里的批评做回应，但官员们私下里都对他的分析颇不以为然，声称华盛顿已成功在国际间建立无法接受朝鲜核设施的共识，使平壤逐渐陷于孤立。据《扬子晚报》
