新华网洛杉矶7月16日电（记者颜亮）美国人有身份证吗？这个问题想必会让美国人难以回答。在记者看来，美国人其实没有一个严格意义上的身份证，但驾照、信用卡常常扮演身份证的角色，同时还有一个社会安全号也非常重要。

　　美国人离不开驾照，因为美国是“轮子上的国家”，地广人稀，没有车就等于没有腿。美国人将驾照放在钱包里，既可以在被警察检查时表示自己的合法驾车身份，也可以在某些场合证明自己的身份。比如说，你在用信用卡购物时，商店通常会让你出示一张带照片的证件，来证明信用卡不是盗用别人的，这个时候驾照就派上了用场。如果你碰巧没考下驾照，可以向驾照发放部门申请一张不能用来开车的证件，上面印有照片，同样可以在某些场合用来证明自己的身份。

　　除了驾照之外，信用卡也常可以扮演身份证角色。像那些经常飞来飞去的美国商务人士，他们通常会在网上订机票，到机场直接取票登机。他们只要把驾照或信用卡插入各航空公司的自动出票机，机器就会自动打印出你在网上购买的机票。因为驾照或信用卡的磁条内都存储了个人基本信息，出票机以此判断这是不是与网上购票人的个人信息一致。如今，越来越多的美国金融机构在发放信用卡时，也会把持卡人的照片印在卡上，这不仅可以防止信用卡丢失后被盗用，还使得信用卡可以更好地用作身份证。

　　驾照和信用卡尽管拥有验明正身的功能，但要想申请到它们必须先从社会安全局申请到一个社会安全号。社会安全号是美国政府管理常住人口的法宝。任何一个美国公民或在美长期居留的外国人，都必须拥有一个社会安全号，号码唯一且终生不变，类似中国的身份证号。但每个人并不会有一个像身份证一样的卡片带在身上，只需要在脑子里记住这个9位号码。美国信息化高度发达，所以每个人的档案并非装在档案袋里，而是对应自己的社会安全号被记录在政府的电脑系统中，表现好坏都有案可查，比如说是否坐过牢或是否赖过账，像有的外国学生来美读书时申请到的社会安全号还会注明不准工作。

　　美国的社会安全号制度从1935年罗斯福总统当政时开始实行，起初只是要求成年人拥有一个自己的社会安全号，但上世纪80年代美国政府加强了对常住人口的控制和管理，所有人从出生起就必须注册一个社会安全号。

　　美国常住人口如果没有自己的社会安全号可谓寸步难行，上学、找工作、考驾照、开银行户头、甚至是买手机都要用到这个社会安全号，所以很多从外国来美的长期居留者，踏上美国国土后做的第一件事就是去申请一个社会安全号。存储社会安全号信息的电脑系统在美国已经实现了真正意义上的联网，各个地区、行业、部门都能通过社会安全号去查一个人的个人情况。如果你有不良记录，如交通肇事较多，有蓄意透支或欠账不还的记录，或在原公司吃里扒外、损公肥私，可能就没人愿意雇用你，即使找到工作，工资也可能要比正常标准低。警察局也可以随时调出你的号码，看看你以前有没有犯罪记录。如果你从未偷税，没有犯罪纪录，信誉良好，很多事情办起来都会一路绿灯，像租车、办医疗保险可能会得到收费上的优惠，手机入网也不必预交一年话费。

　　社会安全号在防止商业欺诈、维持市场秩序方面也有一定作用。美国商界很少有人敢制造、销售假冒伪劣商品或搞欺诈活动，这并不是说美国商人觉悟多高、品德多好，社会安全号制度使得任何人如果留下污点，今后将得不到别人信任，也找不到生意伙伴。（完）（来源：新华网）

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