美国官员19日透露，最新情报显示，除了位于宁边的核反应堆外，朝鲜可能还秘密建造了第二座可用来生产“武器级钚”的核反应堆。如果上述消息属实，将导致解决朝鲜核问题的外交努力更加困难，同时，美军在决定是否采用军事手段摧毁朝鲜核能力时也将面临更多“不可逾越的障碍”。
美国部署的探测仪器不久前报告说，最近在朝鲜上空氪-85含量增加，并认为这是当地
正从使用过的核燃料棒中提炼钚的“证据”。更令白宫不安的是，卫星无法确认这些神秘气体的具体来源。计算机分析结果表明，朝鲜半岛上出现的氪-85并非来自宁边核反应堆，也就是说，平壤方面很可能在某个山区秘密建造了第二个核反应堆。早在5年前，美国官员就怀疑，为了防备五角大楼采取所谓“先发制人式”军事袭击，朝鲜在核反应堆上“留了一手”，并曾前往其认定的可疑地检查，结果一无所获。
专家认为，万一朝鲜果真拥有一座秘密运转的核反应堆，那么布什政府根本无法采取军事手段或者其他破坏行动来阻止这个国家拥有核武器。目前，虽然白宫在朝鲜核问题上的公开立场是“决不容忍平壤核武化”，但也不愿把目前的僵局变成“无法收拾的危机”。不过，由于目前尚未结束的“伊拉克门”事件，美国的情报机关在得出任何结论前都显得异常“小心谨慎”，生怕因为判断不周或者夸大其词而再次惹祸上身，因此，各方对所谓“中央情报局发现”之类的说法，全部打上了问号。
同当年萨达姆矢口否认自己拥有核计划完全不同的是，朝鲜多次在国际社会，特别是美国面前宣称自己“拥有完整的核武器发展计划”。对此，布什政府表示，考虑到宁边核反应堆一直没有“全速正常运转”，因此上述说法“既不能全信，也不能不信”，并将平壤方面的举动称之为“吹牛加勒索”，强调自己决不会在此事上妥协。
美国情报机关估计，朝鲜拥有至少一座埋藏深度在300到500米的秘密地下军事工程，同时还将众多要害部门，如坦克工厂和指挥控制中心设在安全的山洞工事中。一些专家认为，鉴于朝鲜喜欢“挖洞干活”，该国绝对不会仅有一座秘密核反应堆。一些鹰派人士在获悉上述情报后甚至宣称，外交手段根本解决不了朝鲜核问题，因为“平壤绝不会放弃自己的核武计划”。专家指出，对美国来说，最可怕的结果就是朝鲜真的拥有了足够的原子弹材料，这样一来，双方之间很可能会在某种特定情况下“擦枪走火”。高轶军
