本报专稿7月19日，南非政府在首都约翰内斯堡的斯汤顿会议中心为前总统纳尔逊·曼德拉举行了庆贺85岁生日的盛大宴会，世界名流竞相到场庆贺。
生日宴会的场面十分恢宏壮观，设置了1600个坐席。到场祝贺的宾客名流云集，其中包括美国前总统克林顿及妻子希拉里、爱女切尔西，荷兰女王比特里克斯，美国老牌歌星芭芭拉·史翠珊、麦克尔·杰克逊，英国明模诺奥米·坎贝尔，美国人权领袖马丁·路德·金
的遗孀科莱塔·斯科特·金。曼德拉也没有忘记邀请将其从监狱中释放出来并废除了南非种族隔离制的前总统德·克勒克。
宴会开始后，曼德拉在夫人的陪伴下拄着一支拐棍款款步出，接受各界名人道贺。随后，南非女歌手伊沃尼·查卡查卡带领一个儿童合唱团共同演唱了一曲“祝你生日快乐”。
值得一提的是，本次宴会是由美国前总统克林顿致的开幕词，这不禁让人联想起曼德拉与美国现任总统布什之间的交恶。曼德拉曾在今年1月指责布什在“制造屠杀”，并指出石油是布什一切行动的动机。曼德拉赋闲后习惯每天花上数小时通过电话与世界各国领导人谈论时事，但是他向白宫打了数次电话布什都没有理会。
作为南非最有影响力的人物，曼德拉的生日场面无异于国家的节日。连续一周的时间，南非举行了各种形式的庆祝活动和演讲。7月20日，约翰内斯堡还有一座纳尔逊·曼德拉桥开通。
在曼德拉老家伊斯特恩角，还有一片区域被命名为纳尔逊·曼德拉大都会自治市。在这个自治市所辖的维多利亚港的入口，市政官员准备树立一尊曼德拉的塑像。这尊塑像将有约180米高，比美国纽约的自由女神像还高一倍。
