当路易丝·布朗降临人世的时候，谁都不敢保证她能活多久。而今天，布朗将度过25岁生日。作为世界上第一例试管婴儿，虽然她的生命是在试管中孕育的，生活中的布朗却不过是个平凡的英国女孩———健康、安静、腼腆，长着一头金发。

　　当年

　　“世纪之婴”震惊世界

　　布朗诞生的准确时间是1978年7月25日深夜11时47分，地点是英国奥德姆总医院。她是一个“天生”的名人，她的降生伴随着父母的期盼、医生的自豪、媒体的关注、不孕者的希望，以及更多的猜测和恐惧，因为她是史无前例的试管婴儿，开创了人工辅助生育的历史。

　　路易丝的母亲布朗夫人患有严重的输卵管阻塞。因为这个讨厌的病症，9年的婚姻生活充满了对孩子的渴望以及深深的失望。布朗夫人是勇敢的，她决定来一次冒险，向正研究人工辅助生育技术的奥德姆总医院医生帕特里克·斯特普托和剑桥大学教授罗伯特·爱德华兹求助，为她施行前所未有的“治疗”。

　　1977年11月10日，斯特普托用一种特制的腹腔镜插入布朗夫人的下腹部，利用光源照明后选择卵巢上成熟的卵子用吸引空针将其取出，用这种方法取得了一个成熟的卵子；而后爱德华兹再将这个卵子与布朗先生的精子放在试管内结合与培养。两天半后，再将这个受精后的“种子”种植到布朗夫人的子宫内。

　　现在

　　“试管结晶”并不稀奇

　　路易丝的诞生轰动了全世界，她的照片登上了各家报纸的头条，被称为“世纪之婴”。据说就一向反对非自然生育的梵蒂冈教廷都受到了影响，教皇保罗一世亲自向布朗夫妇发去了贺电，希望小路易丝能够健康成长。

　　路易丝在人们的关注下健康成长着。从小，她就知道自己是特别的。在十一二岁的时候，路易丝经常思考自己与众不同的“出身”。不过现在，路易丝已经没有这种感觉了，因为她不过是全世界140万试管婴儿中的一个。

　　现在路易丝住在英格兰西部，在一个幼儿园当阿姨，安静害羞的她非常适合这份工作。她看上去与一般年轻女性没有两样，喜欢到附近的酒馆坐坐，偶尔来场飞镖比赛。几个月前，还传出路易丝要结婚的好消息，对象是位银行保安员，两人暂时还没有生宝宝的计划。虽然路易丝认为自己很“普通”，但她在人类生育史上的划时代意义却是无法否认的。在她25岁生日的当天，英国将为她开一个特别的生日会，上千名试管婴儿，其中包括路易丝的妹妹纳塔莉。今年20岁的纳塔莉也是试管婴儿，而且是世界上第一个做母亲的试管婴儿，育有两个孩子，且都是自然生产。

　　为了庆祝路易丝的诞生，英国做了大量准备，其中包括一份试管婴儿生活质量的调查。经过历时12年的跟踪，在走访了400多个家庭之后，调查人员发现试管婴儿和通过人工授精生育的孩子具有良好的适应性，心理健康，他们同父母的关系甚至比正常受孕生育的孩子更好。

　　未来

　　克隆技术令人担忧

　　在路易丝之后，第二例、第三例和第四例试管婴儿相继在印度、英国和澳大利亚降生。更令人惊讶的是，1981年第一对试管双胞胎婴儿在澳大利亚出生，1985年一位英国妇女奇迹般地产下了三胞胎。

　　虽然时间仅仅走过了1／4个世纪，但人工辅助生育技术却经历了天翻地覆的变革。帮助路易丝夫妇的是最基本的体外受精———胚胎移植技术，此后科研人员又研发了单精子卵母细胞浆内显微注射（ICSI）技术，以及种植前基因诊断技术（PGD），“创造”了第二代和第三代试管婴儿。

　　现在，一些科学家又在朝着更高端，同时也可能是更危险的方向发展，那就是克隆人。

　　100多万试管婴儿的正常生活证明了当年对路易丝诞生的恐惧和猜测完全是不必要的。现在，一度针对试管婴儿所提出的关切正针对克隆人而来，而且几乎一字不差———科学的冒险、道德的沦丧。

　　这不禁让人产生联想，克隆人是否会像试管婴儿一样，从科学怪物慢慢演变成平常之事？如果有一天，人类的复制以及针对胚胎其它方式的遗传介入也变得像试管婴儿一样普通，我们该担心害怕，还是热情欢迎？人类是应该接受自然法则，还是插手遗传方向？会不会有不轨之徒企图以其控制人类的意识？这些问题，都等待着人类寻找答案。

　　麦穗（中国日报特稿）

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