参加这次兵变的军人来自军方精锐的特种作战部队。但是他们在军方高层内缺乏支持，因此这次事件不可能对政府构成严重威胁。叛军首领、海军上校安东尼奥·特利兰内斯对现场的记者说：“我们对夺权不感兴趣。我们只想表达对现政府的不满。”特利兰内斯称，他手下共有2000来人，但是菲律宾当地电台却报道说大约只有100人参加了这次哗变。他们手臂上都戴着印有太阳光芒标志的红袖章，手里还拿着步枪。在早前公布的一盘录像带中，叛乱军人指责政府将军火出售给了反政府武装分子，并对政府以近来发生的恐怖爆炸案为借口，
谋求美国的支持及准备颁布戒严令的做法深表不满。
当地时间27日上午10时左右，菲律宾总统阿罗约要求占据马尼拉市中心的政变军人在当地时间下午5时之前投降，否则将面临政府军的全面攻势。她说：“你们为自己的行动找不到任何合理的借口，你们玷污了身上的军装。你们此时正在恐怖主义的边缘。”
面对阿罗约的最后通牒，叛军士兵并不为所动。在控制马尼拉商业中心前所发表的一份声明中，他们曾要求政府辞职，并称为了这种政治变革甘愿一死。“我们要求现政府领导人立即下台，为了这场政治运动，今天我们不成功便成仁。”在声明中，叛军称他们自己为“民族的战士”，并且痛斥了菲政府中的腐败现象和裙带关系，认为预算不足是造成菲律宾军队装备落后、人员素质低下的主要原因。
菲律宾武装部队总参谋长纳西索·阿瓦亚上将在26日举行的新闻发布会上称，军队和警方正根据阿罗约总统的命令追捕至少10名来自陆军和海军的军官。他们大多来自特别行动部队，其中包括几名上尉———策划兵变人员中军衔最高的军官。此外，还有其他大约10名军官和40至50名士兵也携带武器离开了军队。美联社记者奥利弗·特韦斯称，在10名被当局追捕的军官中，至少有6人是菲律宾军事学院1995级精英班的毕业生。阿罗约总统在23日特意和该军事学院的部分毕业军官共进午餐，倾听他们的意见。总统府发言人称，军官们一直表示，尽管他们对于微薄的薪水感到不满，但是仍将一如既往地支持阿罗约政府。目前菲律宾低级军官的月薪仅为74美元，而许多退役的高级军官不仅享受高薪待遇，而且住在军队提供的高级住宅中。分析人士指出，尽管不少士兵和低级军官对此颇有怨言，但是发动军事政变难以获得菲律宾民众和高级军官的支持。
