7月27日，美国司法部统计局公布了一份报告，报告显示，尽管2002年美国社会的犯罪率有所下降，但囚犯的人数却达到210万，相当于每143名美国公民中就有1人在蹲监狱。联邦政府和各州政府已经被经济问题压得气喘吁吁，每年还要为这些囚犯花费400多亿美元，监狱人满为患真让他们很头疼。

　　司法部统计局的专家表示，造成监狱人数持续上升的原因是与毒品相关的犯罪人数不断升高。目前，超过一半的犯人都是因为毒品被关押的，他们有的人走私毒品、有的人因吸毒而抢劫盗窃，其中还有不少白领也成为毒品的俘虏。

　　对于这种现象，专家呼吁美国政府必须重视毒品泛滥的问题，并且建立完善的联邦戒毒体系，帮助染上毒瘾的人重返正常生活。在这方面，美国得克萨斯州带了个好头，该州自从通过了有关戒毒的条例后，监狱囚犯人数在2002年基本上没有增长。而一些对毒品泛滥控制不严的地区，如缅因州等地区，囚犯总数的增长率在2002年间达到11．5％。

　　美国司法政策研究所的一位专家表示，210万囚犯这个数字，是对政府敲响的一个警钟，联邦和地方政府必须开始重视囚犯人数不断增多的问题。

　　这210万囚犯对美国联邦和地方财政带来的压力相当大。据统计，每个犯人每年需要花费联邦或者地方政府2万美元，而为每个囚犯建造监狱的成本就达到10万美元。综合起来计算，美国2002年花在囚犯身上的总开支，已经达到400多亿美元。这个巨额数字，对于经济不断疲软的美国来说，已经显得有些不堪重负了。

　　由于美国经济发展缓慢，联邦政府和州政府的预算都有些捉襟见肘，官员们就不愿在防止犯罪上多花钱。司法政策协会的专家贾森·紫登博格说：“立法者们正在挖空心思地应付教育和公共健康的花销，同时在想方设法避免削减预算，所以许多人就选择继续保留原有的司法体系，而这种体系既花费不菲，又不能带来一个安全、健康的社区。”

　　截至2002年底，全美监狱关押的女犯人有9．7万多人，占犯人总数的6．8％，相当于每1656名美国妇女中有1名犯人。而男犯人却有130多万人之多，相当于每110名美国男子中就有1名囚犯。但自从1995年以来，女犯人人数已经增长了42％，而男犯人人数只增长了27％。

　　目前，美国监狱已“负荷”过重。2002年，全美共有17个州报告其犯人人数至少增长了5％。缅因州和罗德岛州的增长率更是分别高达11．5％和8．6％。联邦监狱和几乎所有的州监狱都已经在超负荷运转，甚至有7．1万名本该被关在州或联邦监狱的罪犯因为“人员拥挤”而不得不在当地监狱服刑。综合新华社、中国日报消息

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