【本报综合报道】据英国媒体7月28日报道，考古学家当天在挖掘伦敦市中心以南一座古罗马教堂时，意外地发现了一只密封的锡盒，里面装有类似奶酪的乳白色固体，表面依然清晰地留着古人的指印。

　　考古学家说，这只约有2000年历史的“宝盒”是人们了解古罗马生活的一面镜子。

　　考古学家又惊又喜

　　当发掘者将这个金属盒子带到伦敦博物馆时，考古学家们又惊又喜。28日，紧密接合着的圆柱型盒子被打开了。史前建筑考古学家盖利·布朗说：“它像是某种化妆用的面霜或是某种油膏。由于考古记录上还没有出现过这种类型的膏状物，这很可能是初次发现。”

　　埋藏久远质地良好

　　博物馆管理员伊丽莎白·巴勒姆说，里面装的是半盒奶酪状物质，并充斥着一股刺鼻的硫磺味。令人惊奇的是，盒中的物质虽然在泥土中埋藏了这么久，仍然保持着良好的质地。

　　罗马中产阶级所有？

　　其后，考古学家又对盒子的质地进行了检测。它是纯锡制成的，在盒子的外部还有一些细小的凹槽。这些可以证明，这个盒子的做工非常精湛。它的上下两部分结合得天衣无缝，具有良好的密封性。据专家分析，使用这个盒子的人可能是罗马的中产阶级。因为锡在那个时代属于十分稀有和贵重的金属。

　　揭开完全未知领域

　　伦敦博物馆馆长弗朗西斯·格鲁说：“这个发现的意义非常重大，对我们来说是一个完全未知的领域。不仅是盒子上精湛的工艺，而且将盒内物质保存得如此完好的密封技术，都会引起全世界极大的兴趣。”但他同时表示，目前还没有对盒中物质进行化学鉴定，因此不能确定那是否属于化妆品类用品。格鲁猜测，这种膏状物可能是人们在进行某种宗教仪式时涂抹在脸上的，因为古罗马人就曾经用驴奶做成糊状涂在脸上。

　　据悉，盒子是在教堂内的阴沟里发现的。去年，考古人员在这座教堂附近还发现了一块古罗马石牌，上面刻有迄今为止年代最久远的古罗马文“伦敦”字样，距今约有1950余年。此外，那里还曾出土过古代石碑、皮靴、木牌匾等。考古学家盖利·布朗说：“这片地方虽然只有足球场那么大，却埋藏了如此丰富的文物，实在让我们始料未及。”

　　但是，这块被考古学家视为“风水宝地”的地方很快就要被建筑工地占据了。按照伦敦市政府的规划，一座兼有购物中心和商业住宅楼的大型社区很快就将在那里破土动工。

　　考古学家打开密封的锡盒。

　　膏状物表面依然清晰地留着古人的指印。

　　（图片见PDF版A12版）

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