布什总统可以睡个安心觉了，因为美国第二季度的经济增长出乎意料的强劲。很多竞选观察家认为，下半年的经济复苏步伐将更快，因此经济不再是布什家族的“滑铁卢”，布什将不会重蹈老爸的覆辙，他成功获得连任的可能性增大。

　　打赢了伊拉克战争、树立了反恐强势总统形象的布什，目前正在信心十足地进行他的连任竞选筹备。过去，民主党总爱用那句竞选名言“笨蛋，经济才是关键”来灭布什的威风，但现在这招不灵了。

　　美国商务部7月31日公布，第二季度国内生产总值实际增长2．4％，大大高于多数专家预测的1．5％。这是自去年第三季度以来首次出现强劲增长。商务部的报告说，此次增长主要是美国军费开支增加的结果，此外企业投资和消费支出也有增加，推动了整体经济的增长。

　　这个经济增长速度虽然不是非常好，但已经足够了。耶鲁大学的经济学家雷·费尔说：“就凭现在的经济状况，布什都不可能输。”高盛集团分析师认为，第三季度美国经济将增长3．5％，第四季度将达到4％。因此，布什只要“坐等”支持率上升就可以了。

　　另外，布什还给了老百姓实实在在的好处，这是瑞典哥德堡大学的教授道格拉斯·希布斯的判断。他使用了另一个依据：虽然布什任内经济增长缓慢，但是通货膨胀也非常低，加上减税措施，人们口袋里能花的钱每年平均增加1．8％，这是个很可观的幅度，足以赢得选民的心。因此他也对布什连任充满信心。

　　不过，布什还是有几处竞选“软肋”，即失业率、伊阵亡士兵数量和“伊铀情报门”。

　　虽然经济增长强劲，但是失业率仍然居高不下。这主要是由于美国公司可以利用国外的廉价劳动力和更新技术增加产值，并没有大幅增加本国雇员。因此，经济学家认为失业率只有在经济增长达到3．5％以上才能显著下降。而工作是百姓的生存基础，直接影响对布什的支持率。

　　另外，希布斯认为，虽然布什政府打赢了伊拉克战争，但是伊拉克战场上还要阵亡多少美军士兵，还是一个未知数。目前，阵亡数字已经大大超过了第一次海湾战争，美国社会和士兵家庭能否继续承受下去，还很难说。而“情报门”丑闻则关系到布什的品德形象，处理不好会使布什灰头土脸、鸡飞蛋打。

　　布什要想顺利赢得2004 年大选，妥善解决好这几个问题是关键。

　　文艳（中国日报特稿）

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