改变人类未来的十大发明(图) | ||||
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http://www.sina.com.cn 2003年08月07日08:07 潇湘晨报 | ||||
(一)苦味阻断剂:蒙骗味觉 大厨的工作很难做,因为众口难调。而做菜时最难的工作,就是把果蔬中的苦味道去掉。以往,厨师大多是加糖或蜜掩盖苦味,但后者对食客来说,不是引发心脏病、高血压就是腐蚀牙齿。人类基因组被破译后,分子生物学家终于找到了味觉的生物化学原理,并据此造出一种新的调料。这种被称为“苦味阻断剂”的调料可以骗过舌头,让老饕们也尝不出菜肴中的异味。据估计,这种调料面市后,将引起人类饮食的革命。 (二)转基因鼠:开发新药 聪明鼠、笨笨鼠、大力鼠、贪吃鼠、肥胖鼠……设想一下,5000只不同的转基因老鼠“鼠聚一堂”会是怎样的状况?而这正是位于美国休斯敦的词典基因公司一个5年计划的目标。这家公司通过一种叫做“基因休克”(geneknockout)的方法,专门设计老鼠。“老鼠是最小的一种在身体和基因方面近似于我们的哺乳动物”。公司的目标是通过基因不同的老鼠,发现人类疾病的基因根源,最终开发出新药。 (三)量子密码:防止盗窃 目前的保密通信使用的是经典密钥,但它从本质上讲不安全。而量子加密基于量子力学线性叠加原理和不可克隆定理,可以保证不会失密。任何窃听量子加密信息的举动,都会改变信息的内容,这就像警铃一样会显示出入侵者的踪迹。再高明的间谍对这种加密技术也是一筹莫展。 (四)互动织物:“穿”上电脑 离开劳碌了一天的办公室,回到家。在门前,摘下帽子,刚才帽子中传来的音乐声戛然而止。挥挥手腕,家门悄然打开。没有理睬报警器的鸣响,我径直走向卧室,因为报警器很快就能辨认出主人,安静下来。这时,卧室的灯亮了,脱下衣服,我摔倒在沙发里。别以为这是在做白日梦,内置音响的帽子、带电子标识装置的衬衣或者可作遥控器的沙发,都可以用互动织物做出来。 (五)空天飞机:超级速度 数十年来,科学家一直希望制造空天飞机。空天飞机集飞机、运载器、航天器等多重功能于一身。它的奥妙之处在于它的动力装置。美国航空航天局(NASA)设计的X43空天飞机使用超音速冲压喷气发动机。与火箭不同,这种发动机使用来自空气中的氧气,而不用自己携带氧气。然而,NASA在2001年第一次试飞耗资1.85亿美元制造的X43A空天飞机时,飞机爆炸了。 (六)设计孩子:设计基因 莫莉·纳什看上去像一个正常的二年级小学生。但不同的是,她患有罕见的范康尼氏综合征,患这种病的儿童过了6岁就很可能死亡,治疗的惟一办法是得到基因近似的人捐献的骨髓,这意味着莫莉的父母必须尽快再生一个孩子,但问题是,产下健康而且基因合适的新生儿的机会只有1/4。 美国乔治敦大学的分子生物学家马克·休斯近10年来一直在研究PGD技术,利用这种技术,就可以预先安排出生孩子的基因。在休斯等专家的帮助下,莫莉的弟弟亚当就这样出生了,这个2岁半的小孩子救了莫莉的命。 (七)免费软件:发展中国家受益 Linux的创始人利努斯·托瓦尔兹在1991年创建了可与微软的视窗操作系统相媲美的Linux操作系统。但他没有将软件拷贝出售赚钱,而是将Linux的源代码公布于世。近年来,IBM、惠普和甲骨文等众多大公司以及法国和德国等政府,都开始采用Linux。 (八)大脑扫描仪:判断是否说谎 几周来,约翰越来越紧张,无法集中精力工作。医生认为,这些症状源自他脑部左额叶的一个肿瘤,最好的办法是动手术切除肿瘤,但问题是,医生可以安全地切除多少脑组织。 乔伊·赫希希望能回答这个问题。她是纽约哥伦比亚大学附属大脑成像实验室的新主管。赫希希望,大脑扫描仪能像苹果二代个人电脑一样大。精神病医生可以使用它来分析精神疾病,辨认可能的罪犯。警察可以用它来判断一个嫌疑犯是否说谎。 (九)简易水泵:促进非洲发展 62岁的肯尼亚农民基马尼看见邻居用一种非常奇怪的装置在灌溉庄稼,这种装置看上去像是一个改制过的跑步机。基马尼好奇地把这套水泵借来灌溉自己的西红柿、玉米和豆。这东西确实好用,于是他也从不多的节余中掏出60美元买了一个,包括一根36米长的管子。从那以后,他扩大了种地的面积,还雇了两个人专门来踩水泵。即使是在旱季,他也照样能够获得好收成。这种科技含量不高的发明是两个社会活动家马丁·费希尔和尼克·穆恩的最新成果。 (十)造雨机:人工控制天气 现在闭上你的眼睛开始想象:一个像办公楼一样大的风动涡轮,放置在距离海平面35米高的地方,旋转时将小滴的水珠洒向空中。海上的雾气浓起来,云彩越积越厚,最后缓缓上升,在温柔的逆风下,向陆地上空飘移。这个主意的始作俑者是爱丁堡大学63岁的工程学教授索尔特。索尔特估计,10万个涡轮一起工作带走的海水,能够使海平面下降1米,从而阻止海平面继续上升。 本报综合
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