冷战时代，它监听前苏联立下大功；伊拉克战争期间，它为美军提供了精确的伊拉克军事基地地图；美国今年初抓到策划“9·11”的“基地”头目哈立德·谢赫·穆罕默德，也是它窃听的功劳。它就是美国国防部下属的勘测办公室。
但如今在美国“国土安全第一”的年代，勘测办公室这个开发间谍卫星的关键部门却被其“衣食父母”撇开。国防部开始联合中央情报局（CIA）聘请商业公司另起炉灶，开发新
的超级间谍卫星。这一切表明国家勘测办公室正在走向衰落。
据《广州日报》综合报道，美国国防部下属的国家勘测办公室成立于1961年，作为美国情报工作的核心部门，其主要任务是为美国国家安全局和中央情报局（CIA）开发各种监视、监听间谍卫星。冷战时代是勘测办公室的辉煌时期，它对前苏联的监听立下大功，备受尊重。时至今日，勘测办公室依然发挥着情报中坚的作用：伊拉克战争期间，它为美军提供了精确的伊拉克军事基地地图；今年初，美国抓到策划“9·11”的“基地”头目哈立德·谢赫·穆罕默德，也是勘测办公室窃听的功劳。
然而，管理不善、技术设备损耗等致命问题已经使勘测办公室老态尽显，甚至已经不能胜任其本职工作：过去4年间，美国投资250亿美元开发的绝密间谍卫星计划久久未能完成；勘测办公室每年预算经费高达70亿美元却仍然产生巨大的赤字……
甚至连其衣食父母———国防部都开始撇开勘测办公室，联合CIA聘请商业公司另起炉灶，开发新的超级间谍卫星。在美国如今“国土安全第一”的年代，勘测办公室这个关键的部门却被边缘化。
