纳特和波卢蹲下身子，用手指着沙地上新留下的蹄印儿，悄悄地议论着他们的新发现：“这是两只雌黑斑羚，几分钟前刚从这儿经过。”纳特从他的皮挎包里拿出一个小型电子测位仪，轻轻按了一下画着黑斑羚脑袋的那个键，然后又在数量处输入：两只，在性别处输入：雌性。为了确认这一信息的有效性，他又按了一下“OK”键。完整的信息就通过卫星接收系统很快被传输到几十公里外的野生动物信息中心的数据库里。
这不是电影，而是发生在博茨瓦纳卡拉哈里大荒漠中的一幕。在这个广袤贫瘠的沙漠地区，过着原始生活的布须曼（Bochimans）人用上了微型电脑，这似乎是不可思议的事儿。布须曼人是南部非洲的少数民族，散居在卡拉哈里荒漠地区。卡拉哈里荒漠多狮子、羚羊和野牛，其它动物和禽类也不下数百种。可是，由于野生动物所需食物的不断匮乏加之人类的滥捕滥杀，许多动物的数量正在锐减。布须曼人使用的动物电子监测系统的发明人叫路易·利伯贝尔，他曾是南非好望角大学数学系的学生，上个世纪80年代中期，他萌发了写一本《南部非洲动物分布大全》的想法。他来到卡拉哈里大荒漠，在布须曼人那里，他惊奇地发现，这些猎人具有“解读地面”的神奇技能，也就是说，他们可以根据某种动物在地面上留下的痕迹，判断出动物的种类、年龄、性别、吃什么、吃饱了还是饥肠辘辘、是不是在睡觉、交配情况、往哪里去了等等。布须曼人很快成了利伯贝尔的好朋友。
由于地方当局以建立动物自然保护区为借口，掠夺了布须曼人的大片土地，现在只有少数布须曼人还会“解读地面”，祖先留下来的技能眼看就要失传。利伯贝尔想，如果将他们在这方面的知识和现代科技结合起来用以保护野生动物该多好，于是，动物跟踪测位仪产生了。
在这种微型电脑里，预先设置了40多种动物的图标，想了解或者输入相关资料只要用手轻轻按一下图标就行了。发送信息前，GPS（全球定位系统）还能记录下发现动物的地点、时间和日期。动物观测信息中心收到这些信息后，再进行必要的处理，就能绘制出动物分布详细图。通常情况下，一个猎人一天能发250条信息，一年能发2万多条。研究人员通过这些信息，将揭开动物世界的许多秘密。(环球时报/杨汝生)（来源：环球时报）
