新华网华盛顿8月11日电(记者毛磊) 澳大利亚研究人员11日公布的一项研究结果显示，实验鼠体内注入相对无害的昆津病毒后，能够对西尼罗河病毒产生抗体。这一结果为研制西尼罗河病毒疫苗带来了希望。
昆津病毒是西尼罗河病毒的“近亲”，二者有着相似的基因组序列。与西尼罗河病毒不同的是，感染昆津病毒通常不会致命。澳大利亚昆士兰大学霍尔领导的一个小组发现，实
验鼠被注射了昆津病毒DNA(脱氧核糖核酸)后约19天，其体内产生了针对昆津病毒和西尼罗河病毒的抗体。
霍尔等人在新一期网络版美国《全国科学院学报》上报告说，这些被注射了昆津病毒的实验鼠，虽然体内随后又被注入致命剂量的西尼罗河病毒，但它们最终都存活了下来，而且没有表现出什么症状。研究人员认为，以昆津病毒为基础，也许可以开发出适用于马等动物和人的西尼罗河病毒疫苗。
西尼罗河病毒主要由鸟类携带，经蚊子叮咬传播给人。感染者除出现类似感冒的症状外，有的还会患上脑炎，病情严重的会昏迷甚至死亡，目前尚无有效治愈手段。
这种病毒于1999年首次在美国被发现，2002年在40多个州蔓延，造成4100多人感染，284人死亡。今年8月份以来，西尼罗河病毒再次在美国快速扩散，截至8月11日，20个州发现了197名感染者，已有5人死亡。政府卫生官员称，美国今年的疫情有可能比去年还要严重。(完)
