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软件改变印度命运——记印度“软件之父”

http://www.sina.com.cn 2003年08月15日15:30 中国日报网站

  中国日报网站消息:因为缺乏像科理这样集学者的远见和企业家的经营才能于一身的IT英雄,所以中国软件业的发展总是有局限性,整体上还不足以和印度匹敌。

  印度软件业的效率可能会令中国的同行们大跌眼镜。2003年6月底,随同印度总理瓦杰帕伊访华的印度工业联合会代表团刚刚抵达上海,便开始马不停蹄地赶往浦东软件园参观考察,并当场和园区管理机构签署了合作备忘录。

  印度软件业在全球的崛起,不能不提到该国第一大软件集团——塔塔咨询服务公司(TataConsultancyService)和它的开创者科理博士(F.C.Kohli)。科理毕业于美国麻省理工学院,经营管理着印度最大、最赚钱的软件公司。在印度,不管多么杰出、自负的软件工程师,只要提到科理的大名,都会降低了语调,恭恭敬敬尊称他“软件之父”。

  “见所不能见”

  今年77岁,说话简洁、脸部轮廓刚毅的科理,是印度软件业的先驱人物。是他首先把软件这个信息时代的概念从美国带回了印度,并让其生根发芽,茁壮成长。在他的影响下,印度自1990年开始发展软件产业,短短十年间已将日本、欧洲软件业远远地甩在了后头,成为仅次于美国的世界第二大软件产品生产国及第二大软件人才储备库。

  科理现任塔塔公司的副董事长。他深信,印度有最优秀的数学头脑,绝对可以写出最好的软件。正是这个关键性的判断,改变了印度的命运。科理的名言是:“不只是发达国家可以卖电脑赚印度人的钱,而且印度人也可以用电脑赚外国人的钱。”

  对此,科理解释道:“印度拥有仅次于美国的世界第二大英语系统科技人才库。我们是以英语来思考,因此易于以低成本、高品质承包外国软件开发项目,打进以美国、欧洲为主流的信息应用市场,并很容易被西方社会接受。”

  万事开头难。当时最困难的工作,就是游说政府放宽政策,解除计算机硬件进口管制。同时,呼吁政府支持发展软件业也是一项艰巨的工作。由于软件是无形产品,价值不像粮食、纺织产业那样明显,因此科理要费尽唇舌,向官员说明软件业的巨大潜力。

  这番经历使科理感慨一个人、一个国家必须要有前瞻眼光,才能成就大事。科理后来带领塔塔咨询服务公司成为印度最大软件公司,对员工特别强调的一点就是要有“远见卓识”。

  工夫不负有心人,科理的努力没有白费。如今,印度已成为全球瞩目的软件科技王国。从1999年到2002年的两年间,印度软件业以接近50%的复合年成长率快速扩张,软件出口则以超过50%的速度增长。到2002年,印度的软件产业规模已经超过100亿美元。

  软件改变印度命运

  塔塔咨询服务公司成立于1967年,是印度最著名的企业集团塔塔之子有限公司的子公司。塔塔之子有限公司如今拥有104亿美元资产,是塔塔集团的控股公司。科理在美国麻省理工学院获得电机博士学位后,回国的第一份工作就是在塔塔集团下的电力公司任职,开发印度当时最迫切需要的电力系统。

  1969年,科理被塔塔集团临危受命,要其挽救集团内濒临倒闭的塔塔咨询服务公司,该公司当年主攻方向并不是软件,而是汽车自动化。

  科理接管公司后,根据他在美国学到的知识和经验,很快发现问题所在:要搞自动化离不开计算机,而当时印度的电脑——尤其是大型主机很少。印度独立后,由于过去受殖民统治的原因,政府采取较偏激的闭关政策,限制进口。在政府的把关下,原本就不便宜的电脑,在市场上贵得更是离谱。

  而此时在远离印度的太平洋东岸,正是信息技术革命的前夜:英特尔推出了第一代微处理芯片,而比尔·盖茨也正在西雅图湖滨中学兴致盎然地研究第一代视窗操作系统的雏形。放眼世界,信息科技正如星火燎原,在预示一个全新时代的来临,也预示着变革和赶超的机会。

  科理那时恰好在美国,而且兼任着美国声誉卓著的IEEE(电机电子工程学会)主席,因此深切地感受到巨变的威力。“我知道世界变了!”科理在后来的访谈中感慨道。

  “电脑一定要进印度,电脑会改变印度的命运。”科理在变革中思考印度的出路。“印度贫穷,没有资本做硬件。”这是科理深思熟虑后的结论。但他相信,印度有大量优秀的数学人才,绝对可以在软件业上有所作为。

  科理身体力行,说服公司领导层做出重大决定,巨资购进大型主机,并动用在IEEE的关系,邀请外国专家到印度,从程序设计开始教起。“这种大手笔,在当年不知软件为何物的印度,真的是很震撼,很震撼。”一位多年前和塔塔公司合作过的企业家回忆道。

  因为在当时,也就是70年代,许多国家、企业都把精力集中在发展电脑硬件上,而软件认为是附属的、免费的,因此是不能获利的。但科理的技术专业背景使他一眼便看出了软件的无形价值。科理预见到“软件、硬件是一体,硬件达到某种规模,软件也势必有大量需求。”

  果然,从80年代开始,美国许多大企业出现了信息化、网络化的要求,对相关软件的需求急剧增长。而塔塔咨询服务公司这时已逐渐成熟,开始向美国进军,争取订单。其他和塔塔一道发展起来的印度软件公司,由于其程序设计、英语能力及廉价的劳工都很有优势,于是,理所当然成为美国企业的首选合作对象。

  印度第一

  在科理的任上,塔塔咨询服务公司不仅成功地完成了业务转型,而且多年来一直是印度最大的信息技术企业,同时也是亚洲最大的独立软件与服务供应商。塔塔如今在全球拥有超过100个分支机构,客户遍及55个国家,是一家真正的跨国企业。塔塔的合作伙伴包括微软、康柏、甲骨文等知名IT公司。美国《财富》杂志排名的前十大公司中,有七个公司是塔塔的客户。科理是一个成功的企业家,但他首先是一个学者。他倡导的“与学术界密切合作,软件开发的专业精神,以及丰富的内部培训”,这些管理思想帮助塔塔咨询服务公司成为一个世界级的公司。在他的影响下,公司投入巨资,用于软件工程的实践与标准、软件质量保证、软件工程管理、软件过程控制,以及软件工程技术的研究与开发等方面。

  科理重视员工培训,每年他都将企业营业收入的6%用于员工教育训练,4%用在软件研发方面,并取得了ISO9001与SEI—CMM国际软件品质认证。目前,塔塔已有13个中心获得国际公认的CMMLevel5以及4个中心获得People—CMM Level 4的品质认证。

  “不断拓宽的知识领域令我们更能够适应与捕捉信息时代的机遇,使业务在世界各个地区不断成长。”科理总结道。在科理成功经验的带动下,印度软件公司大都重视品质,目前全国有高达39家(占全球64%)印度软件公司获得了CMMLevel5的品质认证。

  科理还十分重视软件产业的开发流程管理与国际化,特别是技术的标准化。对软件开发流程的良好管理使得塔塔咨询服务公司积累了相当多的大型跨国软件开发管理经验,并逐渐扩大了业务范围。

  令人惊奇的是,在科理的领导下,塔塔咨询服务公司成长的步伐从未停止过。塔塔全球员工已经超过21,000人,分布于全世界的100多个分支机构。至2002年3月底的年度营业收入约为8.8亿美元,其中出口比例高达93%。塔塔的软件出口产值在印度排名榜首,占该国软件总出口的10.64%。

  科理的担忧

  20世纪80年代末,虽然软件产业已在印度落地生根并发展壮大,但身为“教父”的科理心中却有深层的隐忧。因为印度的大部分软件企业没有品牌,没有第一手的技术创新,长期依靠为欧美公司代工,成为制约印度软件工业发展的瓶颈,这是以科理领导的塔塔公司为首的印度软件业亟待突破的难题。科理认为,印度的软件业必须“向价值链高处提升”。以前的模式是,印度软件公司必须派工程师长期驻在国外,将所有程序写完后交给客户。因此,印度公司无法积累写软件的经验,每接一个新的订单,又要从头开始。1988年,科理重新确立了订单模式,仅派少数工程师进驻客户公司,负责沟通需求、确定规格,而编写程序的工作则全在印度完成。这样,开发过程中的所有经验和资料都可以记录下来,以供未来参考。

  科理的创新,使塔塔在软件开发管理上又上了一个台阶。“软件不再是手工业,科理让它变成有效率的工厂。”印度第三大软件公司INFOSYS的董事长莫西(N.Murthy)这样评价道。如今,塔塔可以在下属的印度各中心承接各种境外研发项目,并可以通过境外研发中心,整合各种产业技术、服务、产品,以及客户群。这样做不但提高了品质,还实现了较低的成本结构,以及可靠的交件期限控制。

  如今,早已年过古稀的科理处于半退休状态,但仍保持着冷静的思考。在高喊知识经济时代的今天,虽然印度早已靠软件业发家并闻名全球,但他并不认为软件业将独领风骚。

  科理认为:“没有新的硬件,就没有新的软件需求。”他举例证明说,IBM大型主机在个人计算机兴起时,好像要被市场淘汰,但随着互联网的兴起,这些大型主机被当作网络服务器,反而更受欢迎。两年前,手机是无法上网的,但新的硬件加上新的软件设计,很多新的科技运用就可以产生了,这也形成了新的商机。

  事实也确实如此。欧美发达国家的经验表明,印度要想崛起成为一个真正的信息技术大国,还必须在硬件产业上有所作为。而对中国来说,似乎硬件生产能力较突出,有联想、方正等,反倒是在软件方面表现平平。

  有人甚至认为,由于中国缺乏像科理这样的人物,集学者的远见和企业家的经营才能于一身,所以中国的软件业整体上还无法和印度匹敌。

  进军中国

  2002年年初,时任国务院总理的朱镕基访问印度时,塔塔公司的首席执行官S.Ramadorai曾试探性地向朱镕基提出:“是否可以把公司开到中国去?”朱镕基当下拍板答应:“没问题!”2002年6月18日,塔塔咨询服务公司宣布在上海浦东软件园正式成立全资子公司——塔塔信息技术(上海)有限公司(TITSCL)。

  谈到塔塔在中国的发展,科理希望塔塔在今后几年能成为在中国领先的IT服务供应商之一。目前,TITSCL已在中国的三个城市建立了办事处:在上海注册,并计划通过与中国领先的大学和合作伙伴共同创建其科技研发中心;在北京建立了联络办事处,侧重于推广其服务并管理客户关系;在杭州建立了全球研发中心(GDC),该中心与TCS在印度及其他国家的研发中心保持紧密联系,为公司在亚太地区的客户提供服务。

  从2001年开始,包括塔塔在内的印度软件业巨头已陆续登陆上海。印度软件公司进入中国,让业界为之一振,有人认为这会让中国和印度“软硬结合”,共同对抗欧美厂商,也有人称他们为“南方来的狼”。

  虽然印度软件企业在中国投资的金额不算大——据有关部门的统计,截止到去年12月份,印度在沪投资的项目共计3个,合同外资为138万美元——但趋势是明显的:鉴于印度在软件领域的全球领先地位,以及软件工业更多的是依靠大脑而不是昂贵的设备来说,印度软件企业在中国的大举扩张只是时间问题。(来源:环球财经)


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