长期以来，在人们的印象中，患动脉硬化症的人大都是那些长期坐在办公室里不动或是长期患有高血压的人。当谈及那些在工作中常需要付出比较多体力的人，人们很难将他们与动脉硬化联系起来。在现代城市职业中，需要付出较大体力的工作实际上很多。典型的群体有销售人员、建筑工程人员等。这些工作的一个显著特点就是活动量大，同时由于需要完成定额感受到的压力也比较大。正因为这些劳动群体的活动量较大，所以很多人认为这些人的心脏应该是比较健康的。
然而美国科学家最近所做的一项研究结果表明，工作中的这种“身体锻炼”在很多情况下并不能够改善心脏的健康状况。相反，那些体力消耗比较大的工作往往还会加速动脉硬化的发展。研究人员表示，这种情况的发生问题并不在于活动本身，而在于当人们做体力消耗大的工作时，还需要面对工作所带来的压力，这时就会对心脏产生损害。
研究人员对500名年龄在40-60之间身体健康的水电公司职员进行了长达6年时间的跟踪研究。研究人员调查了职工们的工作强度和所处的压力状态，如担心失业的程度如何，吃午饭是否有足够的时间和工作量带来的压力等。同时，研究人员还每隔一年半通过高分辨超声设备检查受试者的动脉厚度。
研究人员表示，现代工作的结构特点是，付出体力多的工作，往往也是需要承受较大压力的工作。这类工作不但压力大，而且也通常不很稳定。当把压力程度与体力活动联系起来时，研究人员便找到了为什么活动还会有害于心脏健康的原因。研究人员发现，那些心理压力比较大的职工动脉硬化的进程快一些。这就解释了活动与紧张之间的关系。也就是说，活动量大加上压力大会对人的心脏健康产生损害。研究人员同时表示，并不是所有消耗体力的工作都会产生很大的压力。如体形操教练是在很快乐的情况下消耗其体力的，对于参加体形锻炼的学生来讲亦是如此。研究同时还证明了在休闲时间里进行锻炼对保持心脏健康是有益的。
研究人员还表示，那些从事体力消耗大工作的人应当学会如何看淡工作中所存在的压力。在很多情况下，压力多是心理上的，也就是说人们看待事物的角度不同，所产生的压力感也是不同的。所以，在紧张的工作中，学会为自己“减压”是很重要的。（北京青年报／张振东）（来源：北京青年报）
