美加停电引发一连串后果

　　吴若蕾

　　8月14日下午，美国和加拿大部分地区突然发生大规模停电事故，虽然美国政界已表示，此次停电与恐怖袭击无关，但素以发达著称的北美在21世纪的今天居然能发生如此大范围、长时间的停电事故，仍引起了当地许多人的恐慌，并给人们的生活带来了许多麻烦。世界金融之都纽约各项交易受到影响、一些重要的体育比赛因此推迟、各地空中和陆地的交通中断、居民们慌忙贮存食品和饮水……

　　金融业损失难估计

　　分析人士指出，这次停电事故来得突然，其波及范围之广、影响层面之深和持续时间之长都是几十年来罕见的。素有“世界金融之都”的纽约则是此次停电中最受关注的城市，当地云集着世界上最著名的银行和金融公司，断电几秒都可能引发骚乱，更不要说是十几个小时的停电了。法新社的评论说，这次停电对金融业的影响是“巨大的、难以计算的”。而由于事故仍在继续，具体的损失仍难以估计。

　　据路透社报道，由于大部分银行自动柜员机是靠电力运行的，而且很多柜员机并不像大型的股市或银行那样连接着备用发电设备，因此这次停电开始后，美国东北部和加拿大部分地区的取款业务受到了严重影响。美国金融服务业老大———花旗银行设在纽约市的2000多台自动柜员机全部失灵，老二摩根银行也是如此。

　　出于稳定市场的考虑，美国财政部很快发表声明，称没有接到有关金融系统陷入混乱的报告。财政部发言人罗布·尼科尔斯说，美国的金融系统值得信赖，停电事件发生后，各地的金融交易部门均“有秩序地关闭交易大厅”，没有出现任何骚乱场面。纽约证券交易所发言人也表示，无论届时电力系统是否恢复，证交所次日均将在正常时间开始营业。该发言人称，“不管怎样”纽约证券交易所都会保证交易运行。

　　即使如此，美加大量信用卡用户仍是叫苦不迭：停电期间，人们最依赖的往往是零售业，但越是小型的商业、企业，自行配备备用发电机的可能性越小，这导致了许多信奉“一卡在手、走遍全球”的美国人根本花不出去钱。据美国有线电视新闻网报道，纽约等大城市中拥堵的人群骤然发现，他们惟一能用的货币形式既非支票、亦非信用卡，甚至连纸币都不顶用，反倒是“硬币”好用———只有硬币能在自动售货机、投币电话、投币报亭等地“畅通无阻”，而人们此时最需要的就是解渴、与亲友联系和得到最新消息。（由于停电，手机和卡式电话均无法使用，只有投币电话可以工作。）于是乎硬币身价倍增，一些人由于急于打电话，甚至不惜花高价从路人手中“买”来硬币使用。

　　地面交通全面崩溃

　　停电事件给普通百姓带来的影响还包括推迟赛事。据美联社15日报道，原定于14日晚7：10举行的一场重要的棒球比赛不得不停止。棒球是美国的“国球”之一，在美国受到的拥趸极大，但夜场的照明无法保证，总不能让观众“戴着红外夜视仪看球赛”。此外，两场全国女子职业篮球联赛也被迫取消，还有一场公路拉力赛也无奈取消。

　　但是，由于一开始没人预料到此次停电会持续这么长时间，因此参加棒球比赛的队员们一直坐在纽约谢伊体育场上等待来电。随着时间的推移，队员们开始抱怨，有人烦躁不安，有人则担心球队明天的行动计划会受到影响。事实上，球队原来的计划已经注定无法实施：他们本来要从纽约飞往费城继续下一阶段赛程，但突如其来的停电却将本赛季的训练安排全部打乱。一名队员在场边坐了好几个小时之后，无奈地对记者说：“无休止的等待已让我们‘出奇愤怒’。”而更加“出奇愤怒”的还有体育迷。在当天下午4点停电开始后，不少体育迷“排除万难”，不惜奔波到谢伊体育场看球，却被告知比赛取消，其沮丧可想而知。

　　观光游客露宿街头

　　由于此次停电开始于14日下午下班高峰，美国东北部和加拿大的陆路交通顿时瘫痪，地铁、电梯、火车、电车都停止了运行。地铁乘客摸黑涌上大街，火车乘客“倾泻”到公路上，再加上交通信号灯熄灭，结果就是地面交通全面崩溃。美联社的报道说，纽约的布鲁克林大桥本是重要交通枢纽，但当天下午却挤成了一团：轿车、电车一动不动，行人将所有缝隙塞满，还有人把自行车扛在肩上穿行。这样的场面在北美实不多见。

　　据报道，纽约一位市民在刚刚停电时就堵在了路上，但他还没当回事儿，给家里打了个电话称：“我已到曼哈顿中区，可能要堵20分钟的车。”然而他最后回到家里是两个小时以后。他向记者大吐苦水，称停电带来的交通混乱“比‘9·11’还厉害”。

　　空中交通也受到影响。自“9·11”之后一直在生存线上苦苦挣扎的各大航空公司又蒙受重创，航班安排陷入一片混乱。美国联邦航空管理局称，安检所必需的X光机和行李传送带等设备因停电而无法使用，出港航班被迫延迟，更有5个美国机场和2个加拿大机场已不接收新进港的航班降落，即纽约的肯尼迪机场、拉古尔迪亚机场和纽瓦克机场、克利夫兰机场及底特律机场；加拿大的多伦多和渥太华机场。但除肯尼迪机场外，其余机场都将在3至4小时内恢复运转。各航空公司均表示，受到影响的乘客可以免费乘坐自行选择的新航班。分析人士表示，这次停电肯定会影响航空业今年的盈利计划。

　　重要体育赛事推迟

　　纽约每天都吸引着大量来自世界各地的游客。经历过“9·11”事件的纽约当地人也许能坦然地面对停电，但游客们可就未必了。由于心中始终存留着“恐怖袭击”的阴影，他们往往表现得较为惊惶，而实际情况也由不得他们悠闲自在地逛街。

　　据美联社15日报道，那些原本在百老汇时代广场观光的游客们被突然涌来的人潮包围，除了“颜色各异的脑袋”，他们几乎看不到任何景色。更糟糕的是，停电致使许多旅馆的收银系统死机，新到游客的入住手续和原有游客的离店手续均无法办理。只有街边卖热狗的小贩心里乐开了花：饥渴不堪的游客把他们平时卖不出去的凉热狗都一抢而光。

　　从匹兹堡来纽约观看女篮比赛的两名女中学生里奇娃和科契诺14日晚对记者说：“我们到了曼哈顿，却突然发现既没有比赛可看、也没有旅馆可住，甚至没有路可走。也许我们今晚只能睡在时代广场边的人行道上。”与她们相比，从休斯敦来的哈里森显然更有经验。他与近百名同样境遇的游客一道，暂时安顿在了市中心的万豪大酒店门厅。他说：“虽然有些凉，但总比露宿街头强些。”

　　停电造成不少餐馆、饭店的供水系统出现故障，因此一些旅馆的经理表示，即使收银系统得到恢复，他们也不能把“没水、没电的房间开给顾客”。但是否就应该让远道而来的游客睡在门厅，各旅馆还在犹豫。来自加利福尼亚州的罗伯兹夫妇均已83岁高龄，他们可顾不了许多，直接往万豪大酒店门厅一坐，背靠背地休息。罗伯兹夫人说：“这会儿就是让我们站着都能睡着。”

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