美国奥德赛海洋勘探公司的两名探险员16日宣布，经过12年的搜寻，他们于上个月在佐治亚州萨凡纳东南160公里处海域发现了一艘19世纪的沉船，船内遗有上万枚金币，价值可能高达1．8亿美元。

　　历时12载苦寻宝船

　　据历史文献记载，1865年10月25日，美国“S·S共和”号蒸汽船在从纽约驶往新奥尔良途中，因遭遇飓风于佐治亚州的萨凡纳附近海域沉没。遇险时，船上载有59名乘客和2万枚面值20美元的金币。所有乘客事发后全部乘救生艇逃生，但那些金币则与“共和”号一起沉入大西洋底。当时正值美国南北战争结束后不久，那些金币正准备运往美国南方用于当地的重建。这些金币的总价值应在1．2亿至1．8亿美元之间。

　　为了寻找“共和”号，美国奥德赛海洋勘探公司在发现了一个可能是宝船的目标后，便用机器人、声呐技术和地磁仪对目标方圆3600公里内的海域进行了梳理式搜寻，最终发现了沉船。该公司探险员格雷格·施泰姆在接受采访时激动地表示：“我们为寻找这艘宝船花费了12年时间，现在终于找到了，我们现在的心情真是难以用语言来形容。”

　　施泰姆告诉记者，奥德赛公司已定于下月开始对沉船进行考察，并已为此购买了一艘75米长的考察船和特制的遥控远程作业车。

　　优先打捞“共和”号

　　近一段时间，奥德赛公司由于同英国政府签订了打捞满载10吨金币的沉船“苏塞克斯”号而成为世界各大新闻媒体报道的焦点。本来，奥德赛公司已计划在下个月展开“苏塞克斯”号的打捞工作，但随着“共和”号的发现，该公司改变了计划，决定优先打捞“共和”号。有分析人士认为，奥德赛公司改变计划是出于经济和技术等方面的考虑：首先，“共和”号处在公海海域，打捞它不会引起什么争端；其次，虽然“苏塞克斯”号比“共和”号更“值钱”，但根据协议，英国和奥德赛公司将对“苏塞克斯”号上的财物按比例分成，所以打捞此船的收益将是有限的；再次，“共和”号所处的位置离奥德赛公司较近，设备调集比较方便，打捞难度也相对要小。

　　新闻内存

　　奥德赛海洋勘探公司

　　奥德赛海洋勘探公司建立于上世纪90年代中期，总部设在美国佛罗里达州坦帕县，是目前世界上首屈一指的沉船搜索、打捞及沉船物品销售专业公司。

　　奥德赛公司与政界、考古界和海洋研究团体关系密切。该公司擅长在考古中运用远程控制技术、机器人技术、深海摄像机等现代尖端科技，其最负盛名的成果是：1998年9月打捞出了载有大量珍宝的古迦太基沉船“美喀斯”号。康忻冬

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