中国日报网站消息：在常人眼里，尸体和骨骼是一堆废物，令人厌恶和恐惧。可是在美国科学家道格·奥斯利的眼中，它们都是宝贝，能告诉你谋杀案、秘密以及与我们想象的不一样的历史。奥斯利能从一具骨骼的研究中读懂历史，看到生与死搏斗的画面，而且也能从中发现大自然是如何变化的。他说：“在了解历史和过去的人物方面，没有哪一个考古学档案比骨骼告诉你的更多。”

　　研究骨骼就像进入时间机器

　　对于奥斯利来说，他研究一架骨骼就像进入了一台时间机器。作家、记者杰夫·本尼迪克特回忆说：“他告诉我的第一件事就是：‘我是在各种不同的世界里工作，就像爬进了一台时间机器。’”

　　这台时间机器就像是一个永无尽头的走廊一样，奥斯利每天都走在里面。在这个世界上，他是这一特殊领域里最杰出的科学家，他的工作地点在史密森学会的国家自然历史博物馆里，那里有美国最大的人类骨骼收藏，约有30000架骨骼，每一架骨骼都有一个独特的故事。

　　本尼迪克特对奥斯利的研究世界非常着迷，他为此写了一本专门介绍奥斯利的发现以及他所解开的谜团的书《NoBoneUnturned》。“他能通过观看骨骼结构以及牙齿磨损等，告诉你一个人通常都在吃什么样的食物，一旦你知道他吃的食物，你就可以指出他生活的地理环境，从而查明这个人生活在什么地方。”

　　在谈到他的工作时，奥斯利说：“一个人无法与他的工作保持感情上的距离，但你得有能力克制。我曾研究过一个女士的尸体，当时我刚毕业不久，那是一个体格魁伟的妇女，尸体高度腐烂，我工作了10分钟，呕吐了10分钟，简直难受死了，可我必须完成工作，我一直在观察，并把看到的做了记录，尽量让自己麻木。”

　　内战时期一个无名尸体的秘密

　　奥斯利最近进行的研究项目之一是要解读一个美国内战时代的铸铁棺材里的秘密，对于奥斯利来说，这可真是个稀有之物。这个棺材的发现很偶然，一个承包商要在田纳西州普拉斯基建立一个工业区，在破土动工时挖出了这个棺材，坟墓上没有任何记号，也没有人知道棺材里的人是谁。可是由于一个姓梅森的家族有人埋在那个地方，所以有人猜测这可能是一个名叫艾萨克·纽顿·梅森的内战士兵的坟墓，因为这个人死后不知被埋到何处了。

　　一个叫弗兰·梅森的妇女与她的丈夫、得克萨斯州休斯顿市的侦探盖伊护送着棺材来到史密森学会，他们要让奥斯利确定一下棺材里的人是不是艾萨克，弗兰·梅森说：“我希望那是艾萨克·纽顿·梅森，那样的话我们就可以把他带回田纳西州我们的家族墓地，我们要为他建一座坟墓，写上墓志铭。”

　　那个棺材有150年了，由于里面渗进了水，所以非常重，有686磅，棺材上有一个观察板。据奥斯利说，当时建造这个棺材时留下这个观察板，是为了让家人可以通过观察板看到死者而不至于闻到气味或者被感染上疾病。由于棺材里浸满了水，所以无法看到里面的东西。奥斯利的工作小组第一步要先把水排出来，然后用钻孔机挖出生锈了的螺栓。棺材打开后，只有微小的气味，因为棺材留不住空气，人们第一眼看见的就是死者的靴子。

　　调查人员开始系统地翻看掌握的档案，希望棺材里的骨骼与他们掌握的艾萨克·纽顿·梅森的情况相吻合，但他们很快发现，棺材里的人是骑兵，而不是步兵，这是骨骼告诉他们的。奥斯利的助手卡伦·布鲁维尔海德说：“由于经常骑马，骨骼发生了变化，在股骨的顶端有轻微的凹陷，是由于长期骑马所引起的。”

　　骨骼还显示出，这个骑兵不常干体力活，而南部联邦的士兵多数是农民和壮工，所以排除了这具尸体是南部联邦的士兵。奥斯利他们又对头颅和其它骨头进行了检查，确定死者的年龄在35岁至39岁之间，长着棕色的头发。显微检查还发现，这个士兵在被杀死后就被埋了。他们还检查了死者的牙齿，由于梅森家比较富裕，会吃更多的糖，所以牙齿更易腐烂。

　　奥斯利的小组共详细记录了13页纸，所有的一切都与已知的艾萨克·纽顿·梅森的历史相符：死时的年龄，在马背上的时间，身高，牙齿情况以及埋葬时穿的衣服等。奥斯利说：“对他的研究将补充我们对同一时代其他人的研究，有助于我们了解这些人所处的艰难年代。”

　　9·11事件后他帮军方鉴定尸体身份

　　今年52岁的奥斯利对他的工作特别着迷，能从骨骼里看出过去的秘密是他最大的乐趣。他一个星期要在办公室的地板上睡两到三个晚上，很少看电视，因为从骨骼中看到的故事比电视更有趣。

　　二十世纪90年代，当考古学家在研究英国人在美国的詹姆斯敦第一个永久性殖民地时，奥斯利看到一个从那个地方发现的头颅，他的第一句话就是：“你们是从哪里找到这个非洲人的？”在此之前，从来没有证据证明在詹姆斯敦有非洲人，最后确定，那个头颅不是英国人的，而是生活在美洲的非洲人。

　　除了发现历史外，奥斯利还研究现在的案件，许多案件后来非常著名。比如，9·11恐怖袭击事件后，他帮助五角大楼确定死者的身份。

　　在一个火灾事件中，人们一直认为一个叫大卫·考雷什的消防队长在大火中被烧死，但奥斯利通过对骨骼的检查后帮助有关方面证明考雷什并不是被烧死的，而是被人开枪打死他后，他的尸体被烧焦了。奥斯利说：“与我一起工作的小组帮助我重造了那个头颅，结果发现额头上有一个枪洞，从头颅后面出来。通过研究头颅裂纹和后来发生的大火，我肯定考雷什先是被人开枪打死，后来大火烧焦了他的尸体。”奥斯利又研究了子弹的飞行轨道，最后确定考雷什是被他的下属、一个中尉开枪打死的，那个中尉随后开枪自杀。奥斯利最后得出的结论是：大卫·考雷什不像其他同事那样被大火烧死，而是被打死的，在大火发生之前发生了枪杀和自杀事件。

　　奥斯利最伟大的杰作之一是对两个美国记者尼古拉斯·布莱克和格里菲思·戴维斯的骨骼的调查，他们两人在危地马拉高地报道内战时失踪，他们的家属说，如果有人能证明他们活着或死了，就会得到一大笔钱。结果有一个危地马拉人给了这两个记者的家属一个盒子，里面装着两块被烧焦的砂砾大小的骨头碎渣，根本无法进行DNA鉴定。

　　然而奥斯利不仅鉴定出两块碎骨来自头骨窦腔，而且还知道它们曾有过非正常的残缺。奥斯利设法找到了格里菲思·戴维斯的一张头颅X光片，如果骨头碎片所表现出的残缺与戴维斯X光片上的残缺相吻合，那么其可信度就跟手指印一样准确。果然，一切都十分吻合。奥斯利说：“在那一刻你们也许不信，那仅仅是一个人身上的一小块，但却足以让我做出鉴定。”

　　最后，奥斯利确定危地马拉人送来的的确是那两个美国记者的遗物，他们被人谋杀了，到现在也不知道凶手是谁，但至少两个记者的家人知道他们已经死了，不再进行漫长而又痛苦的寻找了。

　　让骨骼研究推翻历史

　　本尼迪克特说，奥斯利对知识极度渴望，希望揭开一个又一个谜，他对工作充满了热情，甚至甘愿为工作冒险。

　　有一次，他把美国联邦政府告上了法庭，要求对一具骨骼进行研究的权利。那些骨头是在华盛顿肯尼威克附近的哥伦比亚河边发现的。美国政府决定把这些骨骼交给印第安部落让他们重新埋葬，这是对他们的文化和宗教传统的尊重，美国政府和土著人组织强烈反对奥斯利和其他科学家研究这些骨头，但以奥斯利为首的科学家们提起诉讼，要求在这些骨骼被重新埋葬之前进行研究。奥斯利他们最后获胜，政府同意对骨骼进行研究。研究人员惊讶地发现这些骨骼有9600年的历史了。据奥斯利说，头颅骨看起来与美国印第安人的头颅非常不一样，那就意味着北美地区的移民种族比以前认为的要多，因为有些移民不仅仅是经过大陆桥从亚洲到达北美。奥斯利说：“通过研究我们可以认为，北美的移民比我们原先认为的时间还要早，也许早数千年，他们用不同的方法到达北美地区，也许通过水路而来。”

　　奥斯利相信，“肯尼威克人”骨骼对未来的研究具有重要的价值。他说：“肯尼威克人的骨骼值得我为它冒险，这么长时间了还保存这么好，真是少见，而且它的历史价值是无与伦比的。”对肯尼威克人的研究和其它研究结论对几年前科学家有关北美移民的结论提出了“巨大挑战”。

　　奥斯利揭开一个又一个的谜团，让部分历史回复其本来面目。在对内战士兵艾萨克·纽顿·梅森的研究中，奥斯利揭开了棺材中的秘密，让他的尸体重新埋葬在这个家族在田纳西的墓地，人们为他举行了隆重的葬礼，艾萨克不再是一个无名尸体了。

　　每年有800万人到史密森学会的国家自然历史博物馆参观，他们绝大部分不认识奥斯利。但奥斯利比地球上任何人研究的骨骼都要多，他给历史打上了自己的印记。奥斯利说：“骨骼为我们留下了丰富的遗产，它可以告诉你很多。”（来源：青年时报）

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