本报综合消息科学家表示，对虱子进行的基因研究暗示，人类是在7万年前开始穿衣服的，当时人类开始走出非洲到气候更凉爽的欧洲定居。

　　正在德国进行研究的科学家称，虱子为人类服装的发展演变提供了一个独一无二的研究视角，只有人类身上携带这种特殊的寄生虫，虱子可以在衣服上产卵并传播伤寒症等病菌。上述科学家之一、分子人类学家马克－斯通宁周一表示：“看起来很明显，当人类开始频繁穿着衣服时虱子也就应运而生了。”

　　斯通宁和同事拉尔夫－基特勒以及曼弗雷德－卡伊瑟表示，他们都急于了解人类是什么时候开始穿衣服的，但与石头、工具以及其他人类活动的证据可以延续千年甚至更长的时间不同的是，服装在很短的时间之内就会腐烂变质，因此研究起来难度很大。

　　斯通宁是在看到他的儿子从学校回来带着老师的一个字条后，才想到一种研究人类服装最早何时出现的新办法的，他说：“老师的字条主要是告诉家长班里有学生头上发现了虱子。因为人只能从其他人身上传播虱子，不可能从猫或狗等动物身上传播，而且虱子在离开人体24小时之后就无法生存。于是我就想到虱子的传播可能一直是以人为主体的。”

　　大多数专家已经认可人类身上的虱子是头上的虱子的衍生物，而身上的虱子有可能是当人类开始穿衣服时衍生出来的。斯通宁等人于是对人类身上的虱子细胞中的DNA进行了研究，结果将其出现的时间追溯到了大约7万年前。

　　斯通宁表示，上述数字与越来越多的有关现代人类起源于非洲并在大约10万年前移居欧洲的证据相吻合。（陈立荣）

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