虱子“说”是7万年前

　　本报综合消息　你知道人类是从什么时候开始穿衣服的吗？英国科学家近日从研究虱子中发现，人类穿衣的历史最早可以追溯到约7.2万年前。这是迄今为止学术界关于服装起源的第一例假说。

　　通过运用基因研究法，英国马克思·普朗克人类进化研究所的马克·斯通金教授巧妙地利用衣物对虱子进化的影响，反推出了衣物的起源年代。

　　目前，世界上所拥有的最古老的衣物标本是公元前5000年前流传下来的古埃及麻布残片。由于衣服无法形成化石，因此科学家不能断定其就是最原始的人类服装。然而，斯通金教授和他的研究小组却从一种古老而又平常的生物————虱子中得到灵感，首次揭示了人与虱子在另一层面上的“不解之缘”。

　　斯通金等人在《当代生物学》上撰文指出，虱子分为两种————头上的和身体上的。前者诞生的年代较早，一般居住在人的头皮上。但是，随着古人渐渐习惯了穿衣避体，头皮上的虱子便开始转移阵地，挪到了衣服上，并且最终演化为后者。通过研究两者基因的差异，可以断定上述演化过程所发生的年代，而这个年代也就是人类开始穿衣服的时间———大约在距今7.2万年前。

　　(欧焓)

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