德国研究人员最近对体虱的研究表明，人类开始穿衣服大约是在7万年前。

　　据路透社18日报道，对虱子的基因研究显示，它们————还有衣服————在现代智人开始从非洲迁移到更凉爽的欧洲之后不久就出现了。德国的研究人员说，体虱为研究衣服的发展提供了独特的视角。这种虱子只寄居在人类身上，它在衣服中产卵，并能够传播斑疹伤寒等疾病。

　　分子人类学家马克·斯托内金说：“很显然，体虱是从人类开始频繁穿衣的时候出现的。”斯托内金和他在马克斯—普朗克进化人类学研究所的同事一起进行了这项研究，报告发表在本周的《当代生物学》杂志上。

　　专家们一直想知道人类是什么时候开始穿衣服的。石器、工具和其它人类活动的证据能保存数千年，衣服却不行。

　　人类会感染三种虱子———头虱、体虱和阴虱。专家认为，体虱是头虱的亚种，它很可能是人类开始穿衣服时出现的。

　　研究小组用分子钟测出了体虱出现的时间。他们研究了细胞线粒体中的ＤＮＡ。这种ＤＮＡ可以完好无损地从母方遗传而来，只有在突变时才可能发生变化。突变的次数是可以计算的，每一代都有一定的突变量。通过将人类体虱的线粒体ＤＮＡ与其亲属————黑猩猩体虱的ＤＮＡ相比较，研究人员推算它最早出现于约7万年前。

　　斯托内金说，这一点也与越来越多表明人类源自非洲并在约10万年前迁出的证据相吻合。（完）（来源：参考消息）

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