中国日报网站消息：美国《每日航宇》2003年8月14日报道，美联合部队司令部司令官特别助理查德·曼斯克中校所进行的研究表明，大型无人机编队有助缓解美国防部面临的远期空运不足的问题。

　　去年，前C-17驾驶员曼斯克在参加麦克斯韦空军基地空军学校的先进空中与空天力量研究时，撰写了一份关于探索无人空运概念的研究报告。他在所完成的这项研究中说：“我希望工业和小型经营机构注视这项有限的技术。作为一种成本节省措施，联邦快递公司和UPS公司正在研究无人空运。”

　　自19世纪40年代末的柏林空运以来，军事空运需求已在稳定增长。最近的机动需求研究（MRS-05）表明，美国每天需要5450万吨英里运输。然而，美国现有的每日军事空运能力只有4520万吨英里（其中民用储备空运机队可提供一半以上），运力短缺17%。

　　由于目前的预算限制，有人驾驶飞机不可能弥补这项短缺。此外，MRS-05提出的需求还未计及“9·11”事件后所增加的额外运输负担。

　　曼斯克提出了一个术语——“无人运输机”（UALV），用来描述新一类的大型无人机。该无人机能补充现有的空运机队并弥补军事空运能力的不足。在他的研究中，设想这种UALV的有效载荷能力为45.4-72.64吨（100000~160000磅），实施空中加油后航程可达3000海里，使该飞机能到达波多黎各、关岛、印度洋和英格兰战略空军基地。

　　UALV只运货物不载人，可同有人驾驶飞机C-17“母机”编队飞行，C-17作为指挥中心领航飞行。每架UALV都装备防御系统，如大型飞机红外对抗系统（LAIRCM）,并配备箔条和曳光弹。母机上装有3个控制站，每个控制站配有一名操作员，最多可操纵3架UALV。有人驾驶母机帮助考虑和处理无人机周围的现行空域情况。曼斯克说，节省成本主要来自减少人力需求。

　　曼斯克在他的研究中说，由于存在着对解决空运能力短缺的可行成本效益方案的需求，通过投资推进现有的和正在兴起的无人技术，无人运输机有巨大的发展前景。

　　曼斯克还说，UALV的设想必须引起作战司令官或高级官员的兴趣，以便在五角大楼内赢得推动力。他已建议国防部或它的执行机构对UALV概念进行详细地成本-效益分析，并建议国防部高级研究计划局评估它的技术可行性。（来源：航空工业科技信息中心）

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