本报驻英国特约记者 许安结

　　日前，英国“3UK”公司宣布，为拓展第三代移动通信技术（3G）的市场，将大幅下调其语音通话费用。此间分析人士指出，这次降价很可能引发移动电话服务商之间，以及移动电话服务商与固定电话公司之间残酷的价格大战。

　　技术、市场和资金难题阻碍3G商用进程

　　3G概念刚推出时，业界和传媒无不为之心动。有专家宣称，3G将给我们的生活带来革命性的冲击。而在商业化过程中，3G遇到的技术、市场和资金难题超出预期，致使电信商陷于困境，进退维谷。

　　3G主要存在三大技术障碍：一是技术不成熟，难以支撑大量用户在同一地点使用，极易造成网络“塞车”；二是标准较多，不同标准的3G体系间的漫游比2G更为困难；三是缺乏实用普及性，3G多媒体应用简而言之就是可视移动电话或移动电视，恐怕没人会常用。

　　这一系列问题造成3G的市场和盈利前景都差强人意。德国的一项调查结果显示，德国移动通信用户需要3G服务的只有5.8%，而只有当33%的用户使用3G服务时，服务商才能达到不赔不赚的水平。

　　语音传输成本低的技术优势发挥作用

　　以上弊端也使得“3UK”公司的业务扩展举步维艰。该公司是和记黄埔集团的子公司，也是目前英国唯一的3G移动电话运营商。今年3月，“3UK”公司雄心勃勃地推出了3G移动电话，可市场开发并不顺利。

　　不久前，富勒担任“3UK”公司首席执行官后，把视线转向了3G的另一技术优势：3G网络在全负荷通话时的语音传输成本仅相当于2G的1/4。

　　基于此，该公司日前宣布推出两套新的话费‘套餐’：“视谈500”和“视谈750”。前者每月收费25英镑，包括500分钟的免费通话时间，用户可以在任何时间拨打任何网络的电话。后者每月收费35英镑，包括750分钟的免费通话时间。此外，前3个月，用户在一定的限制条件下，还可免费拨打可视电话或发送信息。

　　3G刚刚推出时，每月服务费高达100英镑，使其潜在客户只占整个市场的35%。而通过新的降价手段，其客户基础得以向普通用户扩展。

　　事实证明，这一降价战略是成功的，用户总数直线上升。英国一家主要的电话零售商称，现在每周有大约4000人在该公司购买手机，成为3G的用户，3G电话销量已增至总销量的20%，创下历史最高记录。

　　其他电信公司受到挑战

　　据“3UK”公司统计，费用下调后，其通话费将只有竞争者同类服务费用的一半左右。一位分析师说：“这一价格计划非常诱人，将引发更激烈的竞争。”英国四大移动电话服务商都受到强大的压力，要么采取相似的价格战略，要么面临失去市场的危险。沃达丰等公司的股价均应声下挫。

　　更引人注目的是，3G手机的通话费和固定电话通话费的差距明显缩小，将对英国最大的传统电话服务商———英国电信公司形成沉重打击。英国电信的家庭话费套餐分为每月11.5英镑、17.5英镑和28.5英镑3档，其中只有28.5英镑一档向客户提供与其他固定电话间不限时段的免费通话时间，而与移动网络间的通话费则从每分钟2便士至20便士不等。尽管该公司的一位发言人称，至今还没有感受到3G新费率所产生的影响，但他同时承认，该公司固话之间的通话数量已在下降。

　　有消息称，沃达丰也将于今年圣诞节期间推出3G服务，而且最终很可能仿效“3UK”公司，使用3G提供的额外容量来下调价格，抢夺固话公司的业务。分析人士预测，整个欧洲很可能爆发一轮价格大战，语音传输会大规模从固话网转向移动网。

　　技术难题使3G前景并不确定

　　不过，3G目前仍存在不少尚待突破的技术难题，其市场前景并不确定。

　　3G手机的尺寸大于传统手机，有些笨拙，而且许多显示画面是动态图像，比较费电，待机时间较短。特别是“3UK”公司的移动网络还存在经常掉线的问题。但和黄集团董事总经理霍建宁却不认为这是一个问题，他表示每个网络都会有断线情况出现，和黄将会增加发射站来弥补不足。

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