新浪科技讯 巴西当地时间8月22日下午（北京时间8月23日凌晨）巴西第三枚VLS型卫星运载火箭在位于东北部的阿尔坎塔拉发射场地面爆炸，至少造成21人死亡。这是巴西第三次因卫星火箭发动故障导致卫星发射失败。
1997年11月2日，巴西自己制造的第一枚“卫星运载火箭”进行了首次发射。VLS-1火箭携带了一颗150kg重的SCD—2A环境数据收集卫星，从巴西的阿尔坎塔拉发射场起飞，但由
于第一级的4台固体推进剂发动机中有一台没有点火，火箭向一侧倾斜，偏离了航向，于是不得不在起飞65秒时按指令自毁。自毁时火箭飞行高度为3 000米，离发射场的地面距离为2 000米。爆炸碎片落入大西洋中的安全区域，没有造成人员伤亡和其他财产损失。许多碎片，其中包括卫星碎片，都已得到回收。
1999年12月11日，巴西再次用自行研制的“卫星运载器”两级运载火箭进行了一次发射，但以失败而告终，火箭在起飞3分20秒后因失控而自毁。VLS高19.4米，造价750万美元，第一级由4台固体助推器捆绑而成，第二级使用一台与一级发动机相近的发动机。飞行中一级工作良好，但二级没能点火。
这次巴西发射卫星再次因火箭发动机故障导致惨剧，说明了航天业起步的艰难。西方在航天业起步时也经常发生故障。运载火箭的发动机对空气动力环境和材料要求极为严格，很多数据和经验是靠反复试验甚至是失败而积累的。
