年初，当美军收拾行囊准备进攻伊拉克的时候，约瑟夫·托马斯正在科威特，与其他印度工人一起思忖，不知战争会给自己带来什么。

　　最后，战争把托马斯带到了萨达姆·侯赛因的家乡提克里特，并给了他一份新工作：为进占那里的美军做快餐——美军已经把萨达姆留在底格里斯河河滩上的总统府据为基地，并在里面建起了快餐作坊。

　　“战争开始前，我本来以为如果美国和伊拉克开战，伊拉克可能会赢，”现年24岁的托马斯说，“而现在我正为美国人工作并且呆在萨达姆的房子里。”繁重的工作

　　与其他几十位印度人一起，托马斯坐科威特卡车进入伊拉克，为美国大兵提供家乡风味的伙食——汉堡包和烤牛肉配白面包，饮料则是冰红茶、巧克力牛奶或者草莓牛奶。

　　托马斯及其同事们要为大约3000名美军士兵提供猪肉香肠和洋葱圈，烹饪和清理桌子忙得他不可开交，以至于没时间对美国人进攻并且占领伊拉克的计划作出任何判断。

　　“嗯，没有，”路透社记者约瑟夫·洛根问及托马斯最近3个星期呆在美国陆军第4机械化步兵师餐厅期间是否遇到过伊拉克人时，他回答说。

　　“因此，我没法说对伊拉克人有什么看法。我已经与美国人相处了5个月，他们的表现还一直不错，”他说。

　　一天3次，托马斯与他多数来自印度南部的同事们为在户外灼人阳光下排成长龙的美军士兵们开饭。

　　伙夫们都穿蓝色高尔夫球衫，戴白色纸帽，为狼吞虎咽的士兵们盛满一盘盘薄饼和烤干酪三明治，并且确保每张桌子上都有芥末和番茄酱。对于知道自己不得不在伊拉克呆上一年的第4步兵师官兵而言，这些调味品有助于缓解他们的思乡之情。

　　然后，直到把最后一个装着用过的餐巾纸和食物残渣的塑料袋扔进垃圾车以后，这家伊拉克境内最大“餐馆”的印度雇员们才终于得闲，让思绪飘回自己的家乡。薪水与生活

　　多数印度伙夫说，他们每个月得到500美元薪水，可以汇入他们在印度的账户。尽管薪水令人满意，但伙夫们还是开始对与世隔绝感到厌倦，一些人已经对每天与美国雇主呆在一起感到烦躁。

　　“这种日子不好过，”一位要求不公开姓名的工人说。“我们没有任何电话设备，从7月底到这里以来，我就没有与我的家庭通过话，我已经完全与他们失去了联系。”

　　“我们必须与他们（美国人）吃一样的东西……一样的食物，”这名工人说。

　　吃完自己的那盘夹有牛肉饼、调有番茄酱的汉堡包，也就是菜单上的固定主食之后，他说，在伊拉克的工期对他是一次考验，让他明白自己能够忍受什么东西。

　　“我可以忍受它（汉堡包），但我当然能为自己做出更好的食物，”他说。而他的雇主们，依照他的看法，与单调的美式快餐食品有着相似之处：平淡无奇、无关痛痒、可以忍受。

　　另外一名工人在谈及几乎每晚都有美军在萨达姆总统府墙外开炮的声音时说，如果能够对外界环境少点意识，他会感到安心得多。

　　“不，他们是什么样子？”当被问及是否认识任何伊拉克人时，刚到基地23天的威尔逊说。

　　“我从来没出去过，我对外面发生的事情十分好奇，很明显那样（外出）相当困难。外面安全吗？”事情的两面

　　其他印度伙夫表示，他们在伊拉克的工作虽然十分繁重但并非不可忍受，渡过难关的关键在于与周围的人好好相处。

　　“为了钱，食物就没什么问题，我别无选择只有吃这些食物，你不能叫外卖，”来自印度果阿地区的弗兰西斯科·迪亚斯说。他已经在基地内呆了两个月。

　　“我基本上还算开心。我希望我能够更多听到家人的声音，但是我可以与我的同事们谈天，他们都是好人。”

　　他还说，有机会与美国人“亲密接触”让他感到“振奋”。

　　“我正在考虑去美国，比如说，也许（通过）向某个美国兵求婚。你觉得怎样？我需要加入美国军队才能这样做吗？”

　　王 平（新华社供本报特稿）

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