美国每平方公里人口密度为26.9人，其中白人占80%以上，其大部分为欧洲移民的后裔。黑人约占12.1%，拉美移民约占9%，亚裔人口为730万，占总人口的2.9%，其中华人约为150～200万。另有印第安人140万，占人口总数的0.8%左右。美国人口分布呈现出极不平均的现象，人口大部分集中在五大湖、密西西比河及大西洋沿岸附近，但人口继续向西部和南部的“阳光带”迁移，其中西部落基山脉各州的人口猛增，1990年比1980年增加了22.3%；南部的人口增加了13.5%，加利福尼亚、得克萨斯和佛罗里达三大州的增长率最高，其中佛罗里达
州1980～1990年间人口增长了33%；加利福尼亚州增长了26%；得克萨斯州增长了20%。美国总人口中约有77%居住在城市地区，其中近半数集中在37个大城市，这在很大程度上是受就业机会的驱使。由于新移民涌向大城市，大城市的居民向郊区搬迁，郊区人口的增加快于市区。
人口构成变化显著：(1)人口趋于老化。1990年人口普查表明，美国的老人愈来愈多，青年人的比例急剧下降。(2)男性人口增长率首次高于性。1980～1990年，美国男性增加了1055万，女性增加了1044万，这在本世纪尚属首次。(3)少数民族人口增长速度惊人，亚裔增长率最高。80年代美国少数民族人口增长的速度几乎为70年代的2倍，其中亚裔人口的增长率为107.8%，为人口增长速度最快的民族。其他少数民族人口增长速度也很快，西班牙语系的拉美移民人口过去10年间增加了770万人，预计到2015年，其人口总数将超过黑人，成为美国第一大少数民族。
美国的官方语言是英语。但由于地理的阻隔、时间的流逝，美英两国语言已产生了很大的差异，美国人通常讲话较慢，语调较平缓，整个句子的语调、重音也不同。美国人在讲话时也不过份遵守语法，例如常把介词省略，或把名词变成动词使用，使整个句子显得简练、随便。此外，在一些习惯用法、词组甚至词的构成与拼写都与英语不同，这就演变出了具有美国特色的美式英语。此外，有些地区和民族还使用其它语言，如法语、西班牙语等，印第安人用美洲印第安语。来自各国移民及其后裔也多使用本民族的语言，这就在美国形成了一块块不同的语言区。
美国语言学者将美国英语分为四大类：第一类是“美国人创造的新词”，如schooner(有篷四轮大马车，美国“西进运动”中的主要交通工具)、cafeteria(自助餐馆)等；第二类是“被美国人赋予了新的含义的英国旧词”，如corn(英语中指谷类，美国人往往专指玉蜀黍)、cracker(英语意为“崩溃”、“破产”等，美国人又用它专指南方的穷苦白人)；第三类是“已被英国人淘汰的美国常用词”，如offal(垃圾)、adze(手斧)等；第四类是“来自印第安语和其他非英国移民语言的外来词”，如canyon(峡谷)、hominy(玉米粥)等。
美国是一个没有国教的多宗教国家，宗教信仰极为普遍。其中信奉基督教者居多数，罗马天主教占总数的24%，为第二大宗教，犹太教是美国第三大宗教，有教徒约600万，此外还有东正教、佛教、伊斯兰教和印度教等。另外，美国还有各种稀奇古怪的教派，如魔鬼派、耶稣颓废派和人民圣殿教等。
