欧洲人知道，美国人的生活水平比他们高出一大截。在意大利年轻人穷得买不起自己的房子的时候，美国人早就不知换了多少个住所了。英国《泰晤士报》认为，这是因为美国人在任何时候、任何领域的劳动产出都要多于欧洲人。美国人致富的秘诀是勤奋工作。
据《洛杉矶时报》报道，意大利人每年有42天的带薪假期，法国人37天，德国人35天，英国人28天。而美国人是16天，但实际上他们只休14天。美国劳工统计局的数字也显示，
美国人每周工作49小时，加起来每年要比欧洲人多工作350小时。而14天的休假对美国人来说恐怕还是过高的估计。广泛普及的手提电脑使美国人无论在海上、沙滩、田野、山区还是屋顶上，都可以随时收发电子邮件；对那些名义上正在休假的律师、顾问或工程师，通过手机就能与他们商量公事；假期的豪华水疗等项目通常都安排在公司或行业会议期间。
英报认为，欧洲人会说，从经济学家衡量生产力的角度来看，美国人可能更“高产”，但这只是因为他们工作的时间长。在同样的时间里，欧洲人可以达到相同或更高的生产率。但问题是，美国人也可以放弃高收入来换取休闲时间，而欧洲人要想反过来做却不那么容易。一个意大利人如果想多挣点钱少休息，他可以8月份去上班，但问题是工厂和办公室都不会开门。英国人想在圣诞节假期加班多挣几个英镑也比较困难，因为办公室和厂房都是空的。欧洲人要想少休息多挣钱，唯一的办法就是移民美国。当欧洲的政策制定者在一边羡慕一边大谈“快乐”、“平等”和“休息重于工作”等观点的同时，他们也表露了真正的担忧。美国的经济不仅仅是优于欧洲，而且这个差距正在拉大，美国的人均工作时产出正在持续提高。对那些想赶上来的国家来说，更糟的是，美国在研发的投入上也把欧洲国家远远抛在了后面。（完)（来源：参考消息）
