乘热气球“太空一日游”(组图)

http://www.sina.com.cn 2003年09月02日09:24 金羊网-新快报

　　两英国人今日乘热气球QinetiQ1挑战4万米高空纪录

　　新快报讯两名勇敢的英国人———科林·普瑞斯考特和安迪·爱尔逊将于今日搭乘一只热气球前往太空，来一次史无前例的“太空一日游”。

　　直接引语

　　科林·普瑞斯考特和安迪·爱尔逊希望能够飞到25英里（4万米）的高空以上，这是手动操纵热气球所能达到的最大高度。

前晚，49岁的安迪说：“这是一次问心无愧的冒险经历———太空一日游。”52岁的伙伴科林则在一旁补充道：“我们充满自信，我们也不得不这么做。假如我们没能成功，这将是一次惨痛的失败经历。”这对伙伴将这只热气球命名为QinetiQ1，他们等待理想的起飞条件已经好几个月了。

　　步骤

　　按照计划，当地时间今日凌晨6时左右，工作人员首先会将氦气充进热气球，之后，12小时的太空之旅宣布开始。

　　气球将从轮船上往位于英格兰南部康沃尔郡的康沃尔海滩放飞。当气球升到康沃尔海滩以上，如果天气晴朗的话，在英格兰跟威尔士地区方圆300英里的地方都可以看到它，甚至在法国和爱尔兰的部分地区都可以看到。

　　在放飞之前，它的最初形状为细长形。随着热气球的起飞，里面的气体会慢慢膨胀，渐渐将气球撑成一个常规的环形；当热气球升到一定高度后就可以见到这种形状了。一位知情人士透露：“想象一下，把你的手臂伸长去抱住一英镑的硬币，那就是从远处看起来的气球效果。”

　　安迪跟科林将会在气球下部的露天站台上进行操作。但是如果他们想要从气球边缘浏览地球的壮观景象的话，就会被皮带绑起来。

　　如果安迪和科林成功升至目标高度25英里———也就是太空边缘时，他们将打破一项保持了42年的热气球纪录。

　　届时，他们会打开一个真空阀，释放出氦气，希望可以降落在离起飞地20英里以外的海滩上。但是，这两人也必须在急流层和同温层中等待合适的天气，以确保气球不会偏离航道。

　　与帝国大厦同高QinetiQ1热气球高1250英尺，和纽约帝国大厦不相上下；体积则是传统热气球的400

倍，有5吨重，由与粘胶类似的光亮聚乙烯制成。

　　趣闻　“协和”客机为热气球让路

　　英国航空公司老总们已经同意改换大西洋彼岸的“协和”式飞机航线，以避免和他们的路线相撞。

　　纪录1961年美国海军飞行员马尔科姆·罗斯和维奇·帕瑟乘热气球飞越113740英尺（3.427万米）的高空。

　　解密　特制宇航服挑战4万米高度

　　在整个过程中，安迪和科林两人将始终坐在热气球下部的露天站台上（开放式乘员舱内），两人穿的是特制的密压式宇航服，将为两人提供呼吸用纯氧，并保持一定的外界压力，从而使他们的身体免受严酷的自然环境伤害。科学家指出，如果人想在1.2万米的高度上露天生存，密封增压式宇航服将必不可少，否则即

使人呼吸100％的纯氧也无法维持生命，因为那时人肺内过低的分压将造成身体无法吸收氧气，以致很快使人陷入缺氧状态并死亡。

　　在1.9万米的高度上，大气压会降低到理论上使人“热血沸腾”的程度。而安迪和科林本次升空的目标是4万米，他们在“旅行”中面临的挑战可想而知。QinetiQ公司的克劳瑟博士说：“这两人面临的大气、温度和压力考验与火星表面颇为类似。”

　　去年安迪和科林的破纪录愿望被恶劣气候条件打乱。现有的纪录是21.5英里，由两名美国海军飞行员在1961年完成。

　　（栩／编制）