本报驻美国特约记者周详 美国是世界上第一宠物大国，宠物几乎成了美国人日常生活中不可缺少的一部分。几乎历届美国总统都养宠物。最具传奇色彩的是富兰克林·罗斯福的爱犬“法拉”，在一次访问期间，罗斯福不慎将法拉丢在了阿拉斯加的阿留申群岛上。为找回爱犬，他竟然下令派遣一艘驱逐舰前去营救。今天，在华盛顿的罗斯福塑像旁，还伫立着法拉的塑像。
“花钱把一只小狗抱回家后，投资才刚刚开始，”纽约华尔街的单身贵族杰克里瑟说，他花在宠物犬身上的钱比花在自己身上的还多。“宠物热”如此兴盛，由饲养宠物而派生出来的“宠物经济”自然十分兴旺。
宠物一年消费310亿美元
据总部设在康涅迪格州的美国宠物产品生产商协会统计，62%的美国家庭拥有至少一种宠物，目前饲养宠物的家庭比10年前增加了1000万个。全美有宠物猫约7770万只，宠物狗约6500万只，宠物鸟1750万只，爬行动物880万条，观赏鱼超过2.5亿尾。
大约1/3的美国人把宠物视为家庭成员或自己的孩子，90%的家庭在过去12个月中给宠物买过特别的礼物。美国宠物产品生产商协会的发言人称，宠物在过去一年为美国经济创造的消费价值大约有310亿美元。
宠物也有裁缝店
总的来说，在美国与宠物有关的产业基本上可以分成“宠物赚钱”和“赚宠物的钱”两个部分。“宠物赚钱”主要是指买卖宠物以及配种和繁殖等交易，还包括出租宠物。“赚宠物的钱”的范围则指伴随着宠物需求所产生的相关市场，包括制造业和服务业。可以毫不夸张地说，宠物的衣食住行、生老病死，每个环节都蕴含着商机，都大有文章可做。
衣，美丽的宠物装除了能在宠物店里买到之外，更有专门的宠物裁缝店为宠物量身订做最佳服饰，品种包括毛衣、棉衣、牛仔衣、连衣裙等，甚至还有让人忍俊不禁的文胸。
食，在百货公司和超市里，宠物食品专柜琳琅满目，有宠物饲料、处方粮、干燥鸡肉等，除了主粮外，还有给宠物们“换换口味”的休闲食品。用的，有饭盒、饮水头和宠物房间，甚至还有宠物专用的牙刷牙膏等。就是专门用来处理“方便”的猫砂也有许多种。养护用品五花八门，修剪指甲有特制的钳子、剪子、锉刀；驱除寄生虫有数种药品；洗澡有去污、除蚤、滋养毛发的各类香波；宠物玩具更是数不胜数，有绒毛玩具、电子发声玩具、橡胶玩具和麻绳玩具等等。
与宠物相关的服务门类繁多。宠物美容服务包括冲凉、洗耳、剪脚底毛等。如果想心爱的宠物美上加美的话，还可以为它做整容手术。宠物有个头疼脑热要上专业的宠物医院，宠物和人一样分科就诊。医院内有手术室、无影灯、内窥镜、B超仪、大小动物X光机和心电图仪等。宠物的婚嫁由专门的宠物婚介所操办，主人可通过婚介所为心爱的宠物找到相匹配的同类宠物接种，留下品质优秀的后代。有的酒店还能为出差或旅游的主人照管宠物，只要向宠物酒店交付定额的住宿费，宠物即可入住。酒店里分普通房和豪华房，一日三餐按宠物口味喂食，有专业兽医护理，全天候宠物保姆照顾。一些影楼还有宠物写真服务。总之，为心爱的宠物不惜千金者大有人在。
企业共同维护宠物权益
目前，全美经营宠物商品的公司已有数千家，主要以中小企业为主。这些企业结成了一些行业协会。美国宠物产品制造商协会历史最悠久，成立于1958年，现有700家会员；美国宠物产业联合咨询协会有上千家会员；美国动物健康联盟有27000多家宠物医院。这些协会的目的是维护宠物主人特别是宠物的权益。如果发现有人虐待宠物，他们甚至会诉诸法庭。据说约翰逊总统喜欢揪长耳小猎犬的耳朵，有一次他在电视转播中做了同样的举动，结果激起了很多养狗爱好者的公愤，认为他在虐待动物。
此外，协会还监督有关宠物产业法律法规的制定和执行，牵头制定宠物产品和服务的标准，规范行业内部的经营秩序，举办各种展览和宠物交友、联谊活动。其中，世界宠物供应商协会每年春秋两季举办的“美国家庭宠物博览会”是最著名的宠物盛会，每届的宠物交易量达8万多对。
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