本报记者 张霄军

　　美国财长约翰·斯诺9月1日开始亚洲之行。在首站日本，他关注的似乎不是日本的低汇率，而是东海彼岸的人民币汇率。

　　斯诺说：“国际金融体系是以在竞争性市场形成的灵活的外汇市场为前提的。”日本财务相盐川正十郎说：“外汇市场应反映经济的基础条件。”这是说得比较隐晦的。比较直接的说法出现在他和盐川正十郎的会谈里。针对日美经济界认为“可能导致不适当的低价出口”而强烈不满的中国人民币升值问题，双方已达成共识，同意今后在各种场合继续“说服”中国政府。

　　由于有明年美国总统选举的顾虑，“人民币威胁论”声势高涨，以斯诺为首的共和党高官才一再对人民币币值问题表态——不过正因如此，我们也听到了美国国内的不同意见。宾州一共和党议员指出：“这样做会导致物价上涨。美国的消费者现在已经习惯购买从中国进口的廉价商品，物价上涨只能使他们恼火万丈。这才是中美贸易中最主要问题。”摩根士丹利投资银行的首席经济师说得更直接，他把对中国的批评称为“假正经”：“那些提出新做法的人将使大工业集团的竞争力处于危险之中。这些大企业之所以卓有成效，是因为它们把一部分生产转移到了中国。改变汇率政策将使这些企业受到严重损失。”——这些声音使斯诺不能把压迫人民币汇率的调子定得太高。

　　但除了大选利益之外，斯诺中国之行在政治上还具有重大意义，因为部分国际舆论认为，能否控制住美国的贸易保护主义势力，取决于这次到访。不过，这个包袱中国可能背不起。美国市场是全世界瞩目的大市场，要一个国家承受改变局势的全部后果是不公平的。

　　还是美国某银行的总经济师说得对：“至少要给人这么一种印象——布什政府和斯诺本人在为美国工业界尽力，这对于他们来说是很重要的。”

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