2004年美国大选的竞选活动从9月1日起开始升温。民主党内宣布参选的各位人士纷纷举行竞选活动，争取获得党内总统候选人的提名，然后再与共和党候选人争夺白宫。

　　民主党内目前有9人宣布参加总统竞选，呈现出群雄逐鹿的局面。在今年最初几个月的民意测验中，来自马萨诸塞州的参议员约翰·克里获得的支持一直领先，但最近几个月，佛蒙特州前州长霍华德·迪安后来居上，支持率超过了克里。克里曾参加过越战，主张以创造就业为目标的减税政策，呼吁降低财政赤字。迪安则反对美国对伊拉克开战，要求取消布什政府的减税政策。

　　另外两名支持率较高的民主党候选人是来自康涅狄格州的参议员约瑟夫·利伯曼和来自密苏里州的众议员迪克·格普哈特。前者曾在2000年大选中作为民主党总统候选人戈尔的搭挡竞选副总统，在选民中知名度较高；后者曾长期担任众议院民主党领袖，一直在争取美国最大的工会联合会劳联-产联的支持。此外，有意代表民主党参选的另一位重量级人物是前北约欧洲盟军最高司令兼美国驻欧洲部队总司令韦斯利·克拉克，但克拉克目前尚未最后决定是否参加2004年大选角逐。

　　在共和党方面，现任总统布什今年5月16日正式向联邦选举委员会提出他将竞选连任。他在共和党内没有可与之匹敌的对手，获得党内总统候选人提名几乎没有悬念。不过，在竞选连任的道路上，布什面临着伊拉克问题和国内经济问题两方面的严峻考验。

　　从历届美国大选情况来看，选民最关注的还是国内问题，尤其是经济问题。分析人士认为，如果2004年大选前美国没有遭遇严重的恐怖袭击，美国的国家安全环境保持现状，那么经济问题很可能成为竞选的焦点。

　　美国2004年大选之战已拉开帷幕。 (据新华社华盛顿9月8日电)