新华网华盛顿9月8日电（记者毛磊）美国宇航局在8日公布的一份文件中，提出了最早明年3月让航天飞机重返太空的设想。不过一些分析人士认为，明年夏季恢复航天飞机飞行的可能性更大。

　　这份名为“恢复飞行执行计划”的文件是美宇航局对“哥伦比亚”号事故调查报告作出的正式回应。文件逐一列举了宇航局为恢复航天飞机飞行及其他长远目标，针对调查报告提出的29条建议和已经或打算采取的整改措施。

　　根据8月26日公布的最终调查报告，导致“哥伦比亚”号事故的直接技术原因，是这架航天飞机发射升空后不久，一块绝热泡沫材料碎片从外部燃料箱一个支架部件上脱落。碎片击中航天飞机左翼前缘的热防护部件并形成裂孔，使超高温气体在航天飞机2月1日重返大气层时进入机体，最终造成航天飞机解体坠毁。

　　为解决泡沫材料脱落问题，美宇航局正在对航天飞机外部燃料箱的支架部件进行重新设计。泡沫绝热材料主要用来防止在装有超低温液氧和液氢的燃料箱外形成冰块。新设计打算用电加热器代替绝热泡沫以防止冰块形成，同时彻底杜绝燃料箱支架部位产生泡沫材料碎片。美宇航局还打算加强对航天飞机的状况评估，以更有效地识别飞行中可能受到的损伤。计划采取的办法包括为航天飞机外部燃料箱和固体燃料火箭助推器额外安装新相机，以及在国际空间站和航天飞机的机械臂上安装相机和传感器等。

　　美宇航局在“哥伦比亚”号事故中的管理和决策受到了调查人员的无情批评。宇航局在新公布的文件中表示，将考虑在管理决策方面采取改进措施，包括积极鼓励内部工作人员即使在没有数据支持的情况下，也敢于表达不同观点；对航天飞行管理团队进行应对危机的模拟演练等。

　　美国剩余的3架航天飞机在“哥伦比亚”号事故后一直处于停飞状态。按美宇航局的计划，下一架升空的航天飞机是“阿特兰蒂斯”号，将最早于明年3、4月间赴国际空间站执行使命。但包括宇航局官员在内的一些分析人士指出，由于宇航局已决定今后一段时间内航天飞机发射只在白天进行，以方便对损伤进行拍照监测，这使可供发射的“窗口”相对有限。另外，宇航局能否尽快按要求完成整改也不好说。因此，美航天飞机何时能重返太空目前尚难预料。（完）（来源：新华网）